研究表明，含糖饮食会危及对细胞修复至关重要的消耗废物的蛋白质
一项对老鼠进行的研究结果显示，一种功能类似老式电子游戏《吃豆人》(Pac-Man)的蛋白质会摄入高糖摄入引起的有毒细胞废物，它本身也会受到含糖饮食的损害，这对人类可能有影响。这项研究由塔夫茨大学的一个研究小组领导，其他八所机构的研究人员也参与了这项研究衰老细胞．
这种蛋白质可以减轻因摄入过多而导致的与年龄有关的细胞损伤糖根据研究结果，消费。“这是一种‘双重危险’的影响。一方面，蛋白质会被过量的糖破坏，必须去除以避免毒性作用在细胞．另一方面，从高糖饮食中移除和修复我们细胞的蛋白质本身也容易受到糖的影响，使细胞受到威胁，”美国农业部塔夫茨大学人类营养衰老研究中心(USDA HNRCA) Jean Mayer营养与视觉研究团队的最后一名联合作者和首席科学家艾伦·泰勒说。
高糖饮食，在美国很常见，会导致破坏性的副产物在细胞中积聚。这些被称为晚期糖基化终产物(AGEs)的副产物不断累积，并与年龄相关疾病有关。研究结果表明，这种名为p62的类似吃豆人的蛋白质对于通过自噬(字面意思是自食)过程清除由糖引起的有毒细胞废物至关重要。自噬过程可以清除高糖摄入所产生的有害副产物。
研究人员比较了喂食高糖和低糖饮食的实验室小鼠的组织，发现:
- p62的自清洁能力在清除AGEs(糖摄入的有害副产物)中发挥作用。增强p62可以加速细胞的清洁。
- p62的缺失导致糖和AGEs积累的细胞毒性。
- 糖化应激(糖的一种反应)损害了P62清除细胞的目标。
- 自噬(身体的细胞清洁过程)，当化学增强时，可以防止糖基化损伤。
“我们的研究结果表明，p62可能是减少糖对衰老细胞损害的干预措施的新靶点，有朝一日可能应用于治疗诸如糖尿病等疾病。老年性黄斑变性美国农业部HNRCA营养与视觉研究小组的科学家埃洛伊·贝贾拉诺说。
这项研究的第一作者是Gemma Aragonès，她也是营养和视力研究团队的研究助理。
“鉴于这些结果，也因为p62蛋白质在人体中也有类似的作用，我们可以寻找方法来利用它来增强老年人的细胞功能。解决方案可能包括推荐有助于减少糖负荷的饮食，使用药物来抵消过多糖的破坏性影响，或者利用p62来防止细胞中有毒物质的积聚，”泰勒说。
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