这种蛋白质有助于解释口蹄疫的传染性

科学家们对口蹄疫病毒的一部分进行了“分子解剖”，试图了解这种病原体的传染性为何如此之强。

口蹄疫是一种高度传染性的偶蹄动物感染，影响农业生产和牛群的生育能力。据估计，这种疾病造成的全球经济损失每年在65亿美元至225亿美元之间，世界上最贫穷的农民受到的打击最大。

一个来自利兹大学和尼日利亚伊洛林大学的科学家团队调查了这种病毒基因组的不同寻常方式的重要性基因蓝图-制造一种叫做3B的蛋白质的编码。这种蛋白质参与了病毒的复制。

研究人员早就知道，这种病毒的基因蓝图包含三个制造3B的独立代码或指令。每个代码产生一个相似但不相同的3B副本。到目前为止，科学家们还无法解释含有三种不同形式的蛋白质的重要性。

在一篇论文中，“FMDV基因组3B编码区三倍复制的功能优势”发表在美国实验生物学学会联合会杂志利兹大学的研究人员揭示了一系列实验室实验的结果，这些实验表明，拥有多种形式的3B会给病毒带来竞争优势，增加其存活的机会。

研究员博士Oluwapelumi Adeyemi,以前与台大学和利兹现在论文的主要作者之一,说:“我们的实验表明,有三种形式的3 b为病毒提供了一个优势,这可能发挥作用在为什么病毒在感染宿主是如此成功。

“这并不像说的那么简单，因为有三种形式的3b -它将是三倍的竞争力。这其中存在更微妙的相互作用，需要进一步调查。”

这篇论文描述了科学家如何操纵基因密码，用一种3B形式、两种不同的3B形式和所有三种3B形式制造病毒片段。然后，研究人员测量了每一个样本的复制情况。

他们发现，在那些含有超过一个3B基因副本的样本中，有一个竞争优势——更大的复制量。

利兹大学分子与细胞生物学学院和阿斯特伯里结构分子生物学中心的博士后研究员乔·沃德博士补充说:“数据分析的结果很清楚，拥有多个3B蛋白副本会给病毒带来一种突变竞争优势。在未来的研究中，重点将是为什么会出现这种情况，以及病毒如何利用这些多副本为自己所用。

“如果我们能开始回答这个问题，那么我们就有可能确定能够控制这种病毒的干预措施。”

这项研究使用了无害的病毒片段和复制子，RNA分子的片段，这种化学物质构成了病毒的基因代码。

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