我们今天的睡眠可以预测阿尔茨海默病的发病时间

如果你知道自己还有多久会患上老年痴呆症，你会怎么做?不要绝望。加州大学伯克利分校的一项新研究表明，预防这种目前尚无治疗方法的恶性痴呆症的一种方法是深度恢复性睡眠，而且要有充足的睡眠。

加州大学伯克利分校的神经科学家马修·沃克和约瑟夫·维纳找到了一种方法，可以在一定程度上准确地估计出一个人一生中最可能发生阿尔茨海默病的时间框架。

“我们发现，你现在的睡眠几乎就像一个水晶球，告诉你阿尔茨海默氏症何时以及多快会在你的大脑中发展大脑沃克说，他是加州大学伯克利分校的心理学和神经科学教授，也是9月3日发表在该杂志上的这篇论文的资深作者当代生物学．

他补充说:“一线希望是，我们可以为此做些什么。”“大脑会在深度睡眠因此，在生命的早期获得更多的睡眠，也许有机会让时光倒流。”

沃克和其他研究人员将32名健康老年人的夜间睡眠质量与他们大脑中有毒斑块的积累进行了对比β-淀粉样蛋白它是阿尔茨海默病发病和发展的关键因素，这种疾病破坏记忆通路和其他大脑功能，全世界有4000多万人受到影响。

他们的研究结果表明，研究参与者一开始经历了更多的碎片化睡眠和较少的非快速眼动(非快速眼动)，慢波睡眠在研究过程中，β -淀粉样蛋白最有可能增加。

尽管所有参与者在整个研究期间都保持健康，但他们的β -淀粉样蛋白生长轨迹与基线睡眠质量相关。研究人员能够预测β -淀粉样斑块的增加，这被认为是阿尔茨海默病的开始。

“与其等着某人多年后患上痴呆症，我们能够评估睡眠质量如何在多个时间点预测β -淀粉样蛋白斑块的变化。通过这样做，我们可以测量这种有毒蛋白质随着时间的推移在大脑中积累的速度，这可以表明阿尔茨海默病的开始，”该研究的主要作者、加州大学伯克利分校沃克人类睡眠科学中心的博士生Winer说。

除了预测阿尔茨海默氏症发病的可能时间外，研究结果还加强了睡眠质量差与疾病之间的联系，这在婴儿潮一代即将出现老龄化浪潮的情况下尤为重要。

虽然之前的研究发现睡眠可以清除大脑中的β -淀粉样蛋白沉积，但这些新发现将深度非快速眼动慢波睡眠确定为对抗认知衰退的干预目标。

研究人员指出，尽管基因检测可以预测一个人对阿尔茨海默病的固有易感性，血液检测也提供了一种诊断工具，但这两种检测都无法像睡眠那样对生活方式进行治疗干预。

“如果深度恢复性睡眠可以减缓这种疾病，我们应该把它作为一个主要优先事项，”Winer说。“如果医生知道这种联系，他们可以询问老年患者的睡眠质量，并建议将睡眠作为一种预防策略。”

32名60多岁、70多岁和80多岁的健康参与者参加了睡眠研究，他们是加州大学伯克利分校公共卫生教授威廉·雅古斯特领导的伯克利老龄化队列研究的一部分，他也是这项最新研究的合著者。这项关于健康老龄化的研究于2005年在美国国立卫生研究院的资助下启动。

在实验中，每位参与者都在沃克的实验室里睡了8个小时，同时接受多导睡眠描记术，这是一组记录脑电波、心率、血氧水平和其他睡眠质量生理指标的测试。

在多年的研究过程中，研究人员使用正电子发射断层扫描(PET扫描)定期跟踪参与者大脑中β -淀粉样蛋白的增长速度，并将个人的β -淀粉样蛋白水平与他们的睡眠情况进行比较。

研究人员专注于深度慢波睡眠时的大脑活动。他们还评估了研究参与者的睡眠效率，即实际的睡眠时间，而不是躺在床上失眠的时间。

研究结果支持了他们的假设，即睡眠质量是一种生物标志物，也是未来疾病的预测指标。

“我们知道，就阿尔茨海默病而言，人们的睡眠质量和大脑中发生的事情之间存在联系。但你现在的睡眠是否预示着你几年后会发生什么，这一点之前还没有被测试过。”“这就是我们的问题所在。”

他们得到了答案:“有效地测量睡眠有助于我们进入未来，并估计你的淀粉样蛋白堆积会在哪里，”沃克说。

至于下一步，沃克和维纳正在研究如何让患有阿尔茨海默氏症的高风险研究参与者采取可能提高他们睡眠质量的方法。

“我们的希望是，如果我们进行干预，那么在三到四年内，由于我们改善了他们的睡眠，这种积累不再是我们想象的那样，”Winer说。

“事实上，如果我们能通过改善睡眠来降低阿尔茨海默病的风险，这将是一个重大而充满希望的进步，”沃克总结道。