“反思”哪些免疫细胞是对抗肺癌的最佳武器

澳大利亚研究人员称，被称为“自然杀手”(NK)细胞的免疫细胞可能是对抗肺癌的强大武器。

研究临床前和病人小细胞肺样本癌症(SCLC)，沃尔特和伊莱扎霍尔研究所团队透露，朝鲜细胞但不是T细胞——对于减缓癌症的侵袭性扩散至关重要。“增压”NK细胞进一步增强了它们的抗癌能力。

这一发现为SCLC患者提供了更好的治疗方法的希望，许多SCLC患者在确诊后只能存活几个月，因为癌症的侵略性扩散。

这项研究发表在胸廓肿瘤杂志由Walter和Eliza Hall研究所的研究人员Dr. Sarah Best、Mr . Jonas Hess和Dr. Kate Sutherland与副教授Melissa Davis和教授Nick Huntington(现就职于Monash生物医学发现研究所)以及皇家墨尔本医院的呼吸内科医生Dr. Daniel Steinfort领导的团队合作。

乍一看

• NK细胞和T细胞是可以对抗癌症的免疫细胞，我们的研究人员显示它们可以渗透到一些SCLC(一种侵袭性肺癌)患者的肿瘤中。
• 使用临床前模型，研究小组显示，NK细胞——而不是T细胞——是限制SCLC扩散的关键，“增压”NK细胞增强了它们的有效性。
• 研究结果表明，利用NK细胞的免疫疗法可能是治疗SCLC的有效方法。

控制免疫系统

SCLC是最具侵袭性的肺癌类型，通常在疾病开始扩散或转移后才被发现。贝斯特博士说，虽然SCLC患者最初会从化疗中受益，但这些癌症很快就会产生耐药性，患者的平均存活时间只有几个月。

“SCLC迫切需要新的治疗方法，”她说。“人们对利用免疫系统为了对抗肺癌——一种叫做免疫疗法的治疗方法。迄今为止，研究最多的是T细胞免疫疗法，但不幸的是，这些似乎对SCLC没有帮助。

T细胞并不是唯一的抗癌免疫细胞——nk细胞也能攻击肿瘤细胞。因此，我们决定研究哪种免疫疗法对SCLC患者最有希望。”

该团队首先观察了SCLC患者样本中的抗癌免疫标记物。

“我们观察肿瘤是为了了解哪些免疫细胞存在，”贝斯特博士说。

“这些分析显示，肿瘤中NK细胞和T细胞的相对数量在患者之间存在很大的差异。这些细胞在肿瘤中的存在表明抗癌反应正在进行中。”

NK细胞的重要性

Hess博士说，为了了解NK细胞或T细胞是否可以减缓SCLC的扩散，研究小组观察了缺乏NK细胞或T细胞的疾病实验室模型。

“我们发现NK细胞的丢失使SCLC肿瘤扩散得更多，而T细胞的丢失并不影响疾病扩散，”他说。这表明NK细胞，而不是T细胞，对限制SCLC的转移很重要。事实上，如果我们通过添加细胞因子IL-15来激活或“增压”NK细胞，它们甚至能更好地限制SCLC的扩散。

“激活T细胞和NK细胞进一步减少了SCLC的扩散，这表明这两种细胞类型可以协同工作，”Hess先生说。

萨瑟兰博士说，这项研究为追求以NK细胞为基础的免疫疗法作为治疗SCLC的潜在方法提供了明确的理论基础。她说:“到目前为止，基于T细胞的免疫疗法在其他癌症上取得了更大的进展，但对SCLC却没有。”

“我们的研究表明，利用NK细胞抗肿瘤能力的免疫疗法可能对SCLC更有效。我们认为基于NK细胞的免疫疗法可能是化疗的有效补充，减缓疾病扩散，延长SCLC患者的生存。”

萨瑟兰博士说，一些患者可能会比其他人从基于NK细胞的免疫疗法中获益更多。

“生物信息学分析显示在数量上有很大的差异免疫细胞浸润性SCLC肿瘤。我们认为这可能意味着一些sclc——那些有更多免疫细胞浸润的——可能对以NK细胞为基础的免疫疗法特别敏感。”

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