“这总是一件可怕的事情”:数百万美国人最近可能失去了医疗保险

如果瓦哈普·萨拉克和他的妻子不能很快为他们的家庭找到负担得起的医疗保险，他们就会考虑把年幼的女儿送到爱沙尼亚和祖父母住在一起。

今年3月中旬，在帕尔默豪斯希尔顿酒店(Palmer House Hilton hotel)担任宴会队长的萨拉克被强制休假，此前他在那里工作了30多年。的健康保险覆盖范围他的工作将于10月1日结束。

爱沙尼亚与Covid-19的死亡率远远低于美国和近乎普遍的健康保险。

“我们不想与我们的孩子分开，”芝加哥奥尔巴尼公园附近55岁的萨拉克说。但他担心他的孩子，特别是他的1岁，他的肺部在出生时没有完全发展。“这种病毒对她来说是非常危险的。”

他还担心，如果家里有人生病了，不得不住院，“不管30年来我为他们上大学、为他们退休攒了多少钱，这些医院账单都会把我的一切都抵消掉。”

在流感大流行期间，芝加哥和全国的许多人都有一个新的担忧:缺乏医疗保险。据消费者保健倡导组织“美国家庭”(Families u.s.)的一份报告显示，今年2月至5月间，伊利诺伊州约有18.6万名工人可能因失业而失去保险。

该集团表示，大流行和造成的工作削减造成了“美国历史上最大的健康保险损失”。本集团估计，在全国各地，540万人下岗职工在2月和5月份的衰退期间比2008年至2009年覆盖的390万人的成年人更高。

在伊利诺斯州，情况并不像其他州那样可怕，因为这里有一些项目。

但倡导者担心，有些人可能因为不了解自己的选择而没有保险。还有一些没有资格申请医疗补助的人可能会放弃医疗保险，因为他们甚至负担不起低成本的计划。

"没有医疗保险的人得不到他们所需要的医疗，或得不到及时的医疗，或得到医疗后又被无力支付的医疗账单所打击，"非营利机构Kaiser Family Foundation的高级研究员Karen Pollitz说。“这总是一件可怕的事情。

“人们不喜欢没有保险，但我现在认为现在有一个更高的恐惧元素。”

旅游和招待等某些行业的工人受到的打击尤其严重。

代表芝加哥51家酒店员工的unithere Local 1说，由于流感大流行，大约7000名被解雇的芝加哥酒店员工面临很快失去医疗保险的风险。他们的保险是通过一个几乎完全依赖雇主缴款的基金获得的，该基金将在9月底耗尽资金。

萨拉克的雇主希尔顿(Hilton)在一份声明中表示，该公司正在“尽一切努力确保尽可能多的酒店员工在大流行期间继续获得临时医疗福利，”但“不幸的是，大流行的经济影响意味着这些临时福利不能无限期地持续下去。”

失去工作的伊利诺伊州居民有许多留款的选择。

他们一般都有资格参加COBRA, COBRA允许他们保留之前的保险，但要求他们支付全部费用，而不需要他们之前雇主的缴款。通常情况下，人们在失业后60天内可以注册COBRA，但联邦政府将这一窗口期延长到COVID-19“国家紧急状态”结束后。没有立即选择COBRA的人，如果他们有医疗问题，可以稍后报名，并为已经发生的医疗问题获得保险。

但是COBRA在经济上对许多人来说是遥不可及的。根据凯泽家庭基金会(Kaiser family Foundation)的数据，2019年，包括雇员和雇主缴款在内的基于工作的医疗保险的平均年度成本，对一个人来说是每年7188美元，对一个四口之家来说是每年20576美元。

许多失去工作的伊利诺伊州居民也可能有资格获得医疗补助，其中伊利诺伊州选择在实惠的护理法案下扩大。在这种扩张之前，医疗补助仅对残疾人，儿童或某些其他情况的低收入人群开放。现在，在伊利诺伊州，它可以向没有儿童或残疾的成年人提供，收入的收入高达联邦贫困水平的138％，或者一个个体的1,467美元。

失去雇主赞助保险的人也可以在Healthcare.gov网站上的奥巴马医保市场上选择计划。根据他们的收入，许多人有资格享受税收抵免，以抵消这些计划通常很高的成本。

但是一些地区居民，如Carmella Carothers，41，芝加哥的奥斯汀社区，不要以为这些选择将为他们工作。加冕在JW Marriott Chicago Jw Marriott Chicago是宴会服务器，然后在3月初放开。

由于失业保险金，她赚得太多，没有资格申请医疗补助。但她负担不起COBRA或市场上的补贴计划。Carothers说:“对于一个固定收入的人来说，每月100美元是一笔不小的数目。

卡罗瑟斯目前的计划是放弃保险，如果需要护理，去联邦合格的医疗中心就诊。这些中心分布在纽约市的各个地方，接受联邦政府的资助，可能会根据病人的支付能力向他们收取服务费。芝加哥地区的中心包括Access社区健康网络和伊利家庭健康中心的一部分。

但如果她生病，需要住院，Carothers的计划不会帮助她。

“这是一件非常可怕的事情，”卡罗瑟斯说。“我讨厌在付房租、吃饭和医疗保险之间做出选择。”

很难确定失去工作的伊利诺伊州工人会没有保险。有些人将注册医疗补助，奥巴马医结果兑换计划，短期覆盖范围或通过其配偶的工作获得新的保险。

A可以分析Kaiser Family基金会估计，846,000名伊利诺伊州居民失去了基于工作的健康保险，但超过一半的人有资格获得医疗补助，另一季度通过奥巴马拉卡交易所有资格获得补贴。这是未知数人中有多少人将注册这些计划。

芝加哥贫困法助理法律副主任Stephani Becker表示，“人们陷入裂缝，仍然有很多原因。”

凯泽估计，在84.6万失去保险的伊利诺斯州居民中，有17.8万人由于收入、公民身份或其他原因没有资格获得医疗补助或补贴。美国家庭认为这一数字为18.6万，不过这是根据过去的失业和保险覆盖模式做出的估计。

这种情况让人们惊慌失措。

根据联邦医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare & Medicaid Services)的数据，从去年年底到今年5月，全国约有487,000人因为失去了之前的保险而注册了奥巴马医改交换计划，同比增加了46%。

在伊利诺伊州，医疗补助管理护理人数一直在攀升，从3月份到7月份的210万到240万。这一增加可能是部分归因于新的联邦法律，禁止各国在大流行期间削减人民医疗补助范围。但它也可能是因为伊利诺伊医疗保健和家庭服务部的发言人John Hoffman表示，更多的人正在失去工作。

伊利诺斯州的一些健康保险经纪人也表示，他们看到更多的业务来自失去工作和健康保险的消费者。

通常情况下，在夏季，经纪人亚历山德拉•艾登伯格(Alexandra Eidenberg)每周会接到一个寻找个人保险计划的新客户。她说，最近她每周要接待10到15个新客户。

艾登伯格是斯科奇保险公司(The Insurance People)的总裁和老板，他说:“这是一段非常紧张的时期。”“每个人都在失业和被迫休假，需要重新调整他们的保险。”

47岁的艾米·舍尔(Amy Scher)在今年早些时候意外失去保险后联系了艾登伯格。

在一个糟糕的时机，Scher，她在客户管理市场研究工作，离开了她的工作，开始了一个新的工作。但随着COVID-19疫情的加剧，她的新雇主取消了这份工作，她的前雇主冻结了招聘，也没能让她回来。

舍尔和她的丈夫考虑参加COBRA，但太贵了。相反，艾登伯格帮助他们自己选择了一个交换计划，并帮他们10岁的女儿报名参加“所有孩子”(All Kids)，这是一个由州和联邦资助的健康保险项目，针对的是父母满足一定收入要求的伊利诺伊州儿童。

一些家庭通常为“所有儿童”项目支付的低月保费和自付费用在COVID-19期间被暂停。

“我们每天都很害怕，”Scher说。“我女儿想去骑自行车，我会说，‘不，不骑自行车，’”舍尔说。她解释说，她不确定哪位医生会接受她女儿的新保险。“我只是很紧张，因为我们要做任何需要冒很大风险的事情。”

尽管如此，Scher知道她很幸运。她家里的每个人都保持着相对健康的状态，几个月后，她之前的公司又雇佣了她。

伊利诺斯州的其他许多家庭仍然面临着艰难的选择。

橡树森林的阿德里安·阿吉雷失去了家人健康他在芝加哥奥姆尼酒店(Omni Chicago Hotel)当服务员和酒保，之后就被解雇了。45岁的阿吉雷已经在这家酒店工作了20多年。

Aguirre正在探索他的新的选择保险但希望他的雇主会叫他回去工作。他的儿子已经不再去做理疗，他估计他患有糖尿病的妻子还剩下大约一个月的药量。

他说，他们可能不得不从自己的存款中取出钱来为她支付药费。

“这让我担心，”他说，“因为你每天都在想，‘如果你生病了怎么办?会发生什么呢?你会怎么做?’”

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