一半的低收入社区没有ICU床

宾夕法尼亚大学医学院的一项新研究揭示了冠状病毒大流行导致穷人不成比例死亡的另一个原因:低收入社区的居民无法获得重症监护病房(ICU)的病床。

尽管自大流行开始以来，美国的重症监护室床位短缺已经有了记录，但周一发表在8月号的这份新报告卫生事务该报告首次表明，一个人的邮政编码对获得COVID-19治疗有多么明显的影响。最引人注目的是，在家庭收入中位数最低(不到3.5万美元)的社区中，大约有一半的社区每1万名50岁或50岁以上的居民中没有重症监护病床，而家庭收入至少为9万美元的社区中，只有3%的社区有这样的病床。

重症监护室或重症监护病房提供生命支持还有为患有严重的、威胁生命的疾病、需要持续护理和监控的病人提供的高科技设备。在COVID-19病例中，无法自主呼吸的患者需要ICU提供的呼吸机支持才能存活。对于重症患者来说，能否进入重症监护室是生死攸关的事。

研究负责人Genevieve P. Kanter博士说，这些发现表明决策者必须采取行动，例如促进医院共享和公共资助专门资源。Genevieve P. Kanter博士是宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院医学、医学伦理和卫生政策的助理教授。

坎特说:“由于低收入社区面临更高的病毒感染率，以及更高的共病流行——这增加了疾病死亡的风险——ICU床位供应不足加剧了COVID-19对这些社区的影响。”“应该制定计划，协调医院如何分担这些负担。”

研究样本包括50个州和华盛顿特区的4,518家短期和关键访问医院的ICU病床容量，这些数据来自医疗保险和医疗补助服务中心的医疗保健提供者成本报告信息系统。研究人员利用2018年《美国社区调查》(American Community Survey)的估计数据收集了人口、年龄分布、种族分布和家庭收入中值等信息。研究人员没有按县或邮政编码比较ICU病床容量，而是按医院服务区域(HSA)汇总数据，HSA定义为一组邮政编码，与居民接受大部分医院护理的区域相对应。

研究发现，全国各地ICU的可用性差异很大。超过三分之一的美国社区没有重症监护室病床。从地理上看，中西部人口普查地区有一半的医院服务区域和西部34%的医院每千名50岁或50岁以上居民中没有重症监护病床。相比之下，东北部52%的医院服务地区和南部54%的医院服务地区每1万名50岁或50岁以上的居民拥有超过4张ICU病床

研究人员还发现，收入差距很大:49%的低收入社区没有ICU床位，而在收入最高的地区只有3%。相反，46%的低收入社区每1万名50岁或以上居民拥有超过4张病床，而59%的最高收入社区每1万名居民拥有超过4张病床。

这些差异在农村地区最为明显。城市中低、中、高收入社区每万50岁以上居民ICU床位达到7张以上的比例与较少城市的社区相似。

为了回应这些差异，研究的作者提出了几个步骤，使政策制定者可能需要采取措施，以减轻这些地区Covid-19的进一步危害。首先，他们指出，面临严重的Covid-19相关财务损失的个别医院对从服务不足的地区吸引严重患者的患者，因为这些患者往往缺乏广泛的保险范围，并且他们的护理费用通常超过报销费率。因此，提交人建议在县，州和联邦水平需要更高级别的协调，以促进医院分担护理需求和公开融资专业资源，如呼吸机和关键护理医生。

其次，研究人员说，典型的紧急医疗系统指导“运送到最近的地方”医院“应该在这些新的大流行条件下重新审视。当地紧急医疗服务机构应制定如何在其直系处以外的医院运送到医院的方式以及这些运输议定书将如何向公众传达的情况。

最后，该研究的作者认为，紧急资金需要针对缺乏足够的ICU资源的医院，特别是那些关心对Covid-19更有可能住院的大型较大人口的人。

“我希望我们的研究提供政策制定者，其中有关于哪些社区最需要的信息，以及在满足这些需求所需的步骤中的指导下，”康德说。

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