2019年9月10日

致命感染在增加:迫切需要新的抗生素

琳达·范·普滕的作品，莱顿大学

在全球范围内，由于越来越多的细菌对抗生素产生耐药性，感染导致的死亡人数正在上升。迫切需要新的职业。生物化学教授Nathaniel Martin的研究小组正在开发一种很有前途的耐药抑制剂。9月13日就职演说

这些数字令人担忧:20世纪70年代和80年代，全球约有70万患者死于本可以用抗生素治疗的感染。但越来越多的细菌菌株开始产生耐药性。其原因是:大量且经常不正确地使用抗生素，而这些药物的新种类太少。“如果没有认真的投资和创新，到2050年抗生素耐药性每年可能夺去多达1000万人的生命。”

抑制抗

马丁和他的莱顿研究小组正在研究一种有前途的解决方案，可能能够对抗细菌的耐药性机制。研究人员已经开发出一种新的分子抑制剂，可以阻止侵略性的抵抗酶。实验室研究表明，当与这些新的抑制剂结合使用时，传统抗生素能够杀死耐药细菌。马丁最近为这种创新方法申请了专利。对这些抑制剂的进一步研究将很快进行。“激动人心的时刻!”马丁说。

更少的有毒

马丁还利用有机化学对传统抗生素进行结构修饰，使其更安全、更有效。他的研究小组成功地降低了一类抗生素的毒性，即多粘菌素。马丁:“多粘菌素是非常重要的抗生素，因为它们是医生在治疗某些耐多药感染时仍然拥有的少数选择之一。”

不再是制药业的优先事项

尽管抗生素发挥着至关重要的作用，但只有三家大型制药公司正在开发新的抗生素。绝大多数抗生素是在20世纪40年代中期到70年代初之间发现的。在这一时期，人们发现许多天然抗生素——通常是在土壤中发现的抗菌物质——相对容易转化为药物。随着抗生素的发展变得越来越困难，研究的重点制药行业开始转向其他疾病，比如癌症。