患有创伤性脑损伤的人经常会失去同理心，但通过治疗可以重新获得
大多数人都能很容易地判断出自己所爱的人何时感到悲伤或焦虑。这种认可通常会促使对方提供一个安慰的手势，甚至和对方打招呼传染性的情感反应，使他们也感到悲伤或焦虑。
这些重要的行动被称为情感识别同理心，它们是建立人性的基础情感联系和关系。
但想象一下，有一天早上醒来，你爱的人失去了识别和同情你感受的能力。在过去的几十年里，研究人员已经证明，这是遭受创伤性脑损伤的人的常见结果。没有能力识别而且同情脑损伤后他人的情绪会对家人和朋友产生巨大的影响，并引发了研究，导致有希望的治疗方法。
我从2005年开始研究情感识别和同理心，我的第一个研究参与者的妻子正是这样描述她丈夫的情况的，她丈夫出了车祸，患了创伤性脑损伤或TBI。他曾经是一个非常深情的伴侣，对她所有的情感需求都能做出回应，现在当她失去父亲时，他没有意识到她的悲伤，也没有安慰她。相反，当她在工作中得到认可时，他无法感受到她喜悦的情绪传染。这对曾经感情很好的夫妻后来离婚了。
车祸，爆炸和坠落影响了数百万人
一个创伤性脑损伤是指外部物理力量导致大脑功能中断。摔伤和机动车事故是最常见的原因，但许多其他伤害也会造成损伤，包括现役军人经常经历的爆炸伤害。
2014年，几乎300万美国人接受过某种类型的医疗护理或死于与tbi相关的事件。注意力、记忆力、计划、推理或解决问题的问题很常见。但更麻烦的往往是频繁的情绪和行为变化，比如愤怒和攻击性的增加。情感和行为变化与识别他人情绪和无法分享他人感受有关。
流行率情绪识别问题而且减少了同情心脑损伤后分别为39%和60%。
这对于创伤性脑损伤患者及其家庭成员来说是非常令人担忧的，因为这种损伤与更糟的情况有关社会关系创伤性脑损伤。
同理心的第一步
这是一个长期的理论一个人必须认识到别人的情绪，才能与他们共情。
然而，尽管有强大的理论基础，科学实验却很难在人类身上找到强有力的支持这一信念的证据与而且没有脑损伤。
当我回顾过去的研究是如何进行的时，我发现了明显的设计缺陷。以前的许多研究都是在相互隔离的情况下评估情绪识别和同理心的。同理心通常用不相关的主观问卷来测量。因此，在两个不相关的测试之间发现很少的联系也就不足为奇了。
例如，研究人员将进行情绪识别测试，例如面部表情的图片。然后，研究人员会给参与者一份关于他们的一般移情作用的倾向。但研究人员并没有测试创伤性脑损伤患者对他们必须识别的面部表情的反应。例如，当他们看到一个悲伤的人时，他们会感到悲伤吗?由于没有测量一个人对图片中情绪表达的反应，研究人员并没有测量一个人对另一个人的感受的直接共情反应。
同理心的第二步
由于之前研究的局限性，我的同事，芭芭拉·祖潘博士于是我决定另辟蹊径。在我们的最近的刊物，我们向有和没有创伤性脑损伤情感电影片段的受试者展示，并让他们识别剪辑中的角色的感受，以及他们在观看剪辑时的感受。
由于共同的情绪反应是共情的一个元素，当参与者感受到他们认为角色所感受到的相同情绪时，我们将其定义为共情反应。我们不要求他们准确地识别角色的情绪来归类为共情反应。使用这种方法，我们可以测量识别他人的情绪和拥有共同的共情反应之间的直接关系。如果我们把准确的情感识别作为一种共情反应的要求，我们就无法测量这种关系。
我们有几个有趣的发现。根据过去的研究显示受损的同理心在创伤性脑损伤后，我们预计在创伤性脑损伤参与者中共情反应的百分比非常低。虽然患有创伤性脑损伤的参与者没有像年龄和性别匹配的同龄人那样多的共情反应(79%)，但他们确实有67%的时间有共情反应。
此外，我们发现对角色情绪的准确识别与更多的共情反应有关。与识别错误的情绪相比，患有TBI的参与者在准确识别角色情绪时的共情反应增加了一倍以上(分别为71%和32%)。
我们认为重要的是要注意正确的情绪识别对于共情者是不够的响应发生在任何一组中也就是说，当参与者正确地识别出这种情绪时，他们并不总是有同理心的反应。
我们的研究结果还表明，与快乐的情绪相比，患有TBI的参与者更难识别和共情悲伤和恐惧的情绪。当角色表现出悲伤和恐惧时，他们的认知度和共情反应较低。这意味着当亲人最需要安慰时——当他们感到恐惧或悲伤时——他们不太可能从患有创伤性脑损伤的伴侣那里得到安慰。
帮助创伤性脑损伤患者
我们认为这些发现具有重要的临床意义。
首先，治疗创伤性脑损伤患者的临床医生应该计划评估患者的情绪识别和共情能力，并学习如何治疗这些障碍。采访创伤性脑损伤患者及其家庭成员可以帮助描绘出一个人与受伤前的自我相比发生了什么变化，并引导他们实现康复目标。有循证方法和免费治疗工具，由我们小组设计，现在已被认为实践标准提高情绪识别能力。
在训练创伤性脑损伤后的情绪识别时，临床医生还应该与患者讨论他们可以对亲人作出共情反应的方式。新研究来自荷兰另一个研究小组的研究表明，两者的结合识别同理心的回应是有效的，应该让家庭成员参与治疗。
此外，临床医生应该考虑教育TBI幸存者及其家人关于TBI后的这些常见变化，为什么会发生，他们对行为变化的预期，并通知他们可以通过治疗改善。
最后,家庭成员可以指导他们更明确地表达自己的情绪，以及他们想从脑损伤的亲人那里得到什么。总之，这些努力可以改善TBI后的结果，并最大限度地减少脑损伤后常见的关系紧张。
进一步探索
