婚姻可以防止老年人营养不良
越来越多的老年人营养不良。未婚、分居或离婚的人最容易受到影响，而已婚或丧偶的男女往往能更好地照顾自己。那些行走或爬楼梯有困难或刚从医院回家的人也比同龄的人更容易患营养不良。这是Dorothee Volkert教授博士和她的团队在老龄化生物医学研究所(IBA) Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU)进行的荟萃分析中得出的结论，并发表在美国老年病学学会杂志．
营养不良可能发生在任何年龄，但是上了年纪的65岁及以上的人尤其容易患此病。“我们谈到营养不良当人们的饮食摄入量急剧减少，身体缺乏能量和营养物质时，”Dorothee Volkert教授解释说，尽管目前还没有对这个术语有约束力的科学定义。“营养不良的后果是多方面的。症状包括体重减轻、免疫系统减弱或肌肉和所有器官的功能受损。身体会依靠所有的储备。”
沃尔克特教授正在与来自七个国家的研究人员合作，寻找营养不良的原因。老年人营养不良的合作项目(MaNuEL)汇集了来自奥地利、法国、德国、爱尔兰、西班牙、荷兰和新西兰的22个研究小组。该项目于2016年3月启动，为期两年。在MaNuEL的框架内，研究人员分享了他们关于老年人营养不良的知识。下一步，他们打算在联合数据库的基础上提出筛查和预防老年人营养不良的建议。来自FAU老年生物医学研究所(IBA)的Dorothee Volkert教授是该项目的两位协调员之一。
关于营养不良原因的首次元分析
“不幸的是，到目前为止，我们还不知道营养不良背后的关键因素是什么，”营养专家Volkert教授博士解释道。因此，她和她的团队开始探索，从咀嚼和吞咽困难、认知障碍到孤独、抑郁或搬进养老院等共计23个变量中，哪些是导致营养不良的决定性因素。研究伙伴从65岁以上老年人的研究中提取了六组现有数据，并用一种通用方法对它们进行了重新评估。然后我们在元分析中汇编了结果，”Volkert教授解释说。总的结果是:“老年人营养不良似乎是由一个令人惊讶的狭窄范围的因素引起的。只有年龄、婚姻状况、行走困难、爬楼梯和住院时间有重要作用。”Volkert教授说。缺乏食欲通常被认为是营养不良的一个关键原因，但这与营养不良无关。
这六项研究的4844名参与者的平均年龄在72岁到85岁之间。所有被调查者都住在德国、爱尔兰、荷兰和新西兰的私人住宅中。在研究过程中，4.6 - 17.2%的参与者出现了营养不良。“年龄越大的人，营养不良的可能性就越大，”Dorothee Volkert教授说。“随着时间的推移，风险会逐年增加。”
Volkert教授建议按照同样的方法进行进一步的研究，以确定更多的因素。“我们需要营养不良的共同定义和我们研究的统一设计。只有这样，我们才能获得可比较的结果，并提出预防措施的建议。”
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