研究表明，40%的人有虚构的第一记忆

研究人员对人们的最初记忆进行了规模最大的调查之一，发现近40%的人的最初记忆是虚构的。

目前的研究表明，人们最早的记忆大约在三岁到三岁半之间。然而，这项由伦敦城市大学、布拉德福德大学和诺丁汉特伦特大学的研究人员进行的研究发现，在对6641人进行的调查中，38.6%的人声称自己有两个或更年轻的人的记忆，893人声称自己有一个或更年轻的人的记忆。这在中老年人中尤为普遍。

为了调查人们的第一次记忆，研究人员要求参与者详细描述他们的第一次记忆以及当时的年龄。特别是，参与者被告知，记忆本身必须是他们确信自己记住的。它不应该基于，例如，家庭照片，家庭故事，或任何来源以外的直接经验。

从这些描述中，研究人员随后检查了受访者最早记忆描述的内容、语言、性质和描述细节，并从中评估了人们声称记忆来自研究表明无法形成的年龄的可能原因。

由于这些记忆大多发生在两岁或更小的时候，作者认为，这些虚构的记忆是基于对早期经历的记忆片段——比如婴儿车、家庭关系和悲伤的感觉——以及一些关于他们自己的婴儿期或童年的事实或知识，这些事实或知识可能来自照片或家庭谈话。

因此，记忆者在回忆这些早期记忆时，脑海中浮现的是一种由记忆中的早期经历片段和自己童年的一些事实或知识组成的心理表征，而不是实际的记忆。

随着时间的推移，当这些心理表征出现在脑海中时，它们就会被回忆起来，所以对个人来说，它们只是与特定时间紧密相关的“记忆”。特别是，虚构的早期记忆在中年和老年人群中更为常见老年人这组人中约有40%的人对婴儿期有虚构的记忆。这项研究发表在杂志上心理科学．

第一作者、布拉德福德大学高级研究员Shazia Akhtar博士说:

“我们认为，记忆者在回忆虚构的不太可能的早期记忆时，脑子里的是一种类似情景记忆的心理表征，由记忆中的早期经历片段和他们自己的婴儿期/童年的一些事实或知识组成。”

此外，进一步的细节可能会无意识地推断或添加，例如，一个人站在婴儿床上时穿着尿布。这样episodic-memory-like心理表征随着时间的推移，当它们出现在脑海中，就会被回忆起来，所以对个人来说，它们只是‘记忆’，尤其是指向婴儿期的记忆。”

伦敦城市大学记忆与法律中心主任、该论文的合著者马丁·康威教授说:

“在我们的研究中，我们要求人们回忆起他们真正记得的第一个记忆，并要求他们确定这与家庭故事或照片无关。当我们查看参与者的回答时，我们发现很多这些最初的“记忆”通常与婴儿期有关，一个典型的例子是关于婴儿车的记忆。

“对于这个人来说，这种类型的记忆可能来自于某人说的话，比如‘妈妈有一辆绿色的大婴儿车’。然后这个人想象它会是什么样子。随着时间的推移，这些碎片就变成了内存通常，这个人会开始在上面加上一些东西，比如一串玩具。

“关键是，记住它们的人不知道这是虚构的。事实上，当人们被告知他们的记忆是错误的时，他们通常不相信。这部分是由于允许我们记忆事物的系统非常复杂，直到我们五六岁时，由于大脑发育的方式和我们对世界的成熟理解，我们才形成成人般的记忆。”