一项新研究显示，人均临终花费正在迅速减少

卫生经济学家长期以来一直认为，临终支出是美国卫生支出总体增加的主要因素之一。最近的研究结果支持了这一说法:临终关怀的使用成本超过了节省的成本，临终关怀的强度在不断增加，临终重症监护病房的使用速度也在加快。

尽管这些因素导致了2000年中期生命终了成本的整体上升，但达特茅斯卫生政策与临床实践研究所(Dartmouth Institute for Health Policy and Clinical Practice)和达特茅斯-希区柯克医疗中心(Dartmouth- hitchcock Medical Center)的医疗研究人员的一项新研究发现，自2008年以来，人均生命终了护理成本一直在大幅下降。更重要的是，临终关怀支出的减少显著促进了总体人均医保支出的增长放缓。

临终关怀支出的减少主要是由于住院护理支出大幅下降，以及医生和家庭支出的小幅下降健康在其他医疗领域的支出没有相应的增长JAMA内科。

“根据我们目前获得的数据，我们无法确定人均临终护理成本下降的原因，”达特茅斯学院的威廉·威克斯教授说，他是首席作者，也是医学博士、MBA。“可能的解释包括供应的变化——医生的努力可能被重新分配，从临终关怀转向了新加入aca保险的患者——或者是对临终关怀的需求减少:患者及其家属可能在临终决策方面采取了更保守的方法。”

研究人员还表示，“即使是2008年经济大衰退造成的财务限制”也可能是晚年支出减少的一个因素。

为了计算最近几年的临终医疗保险支出变化，研究人员获得了65岁至99岁参加医疗保险的公开数据。他们使用消费者价格指数将支出换算为2014年的美元，计算了死者和幸存者的六类人均支出:住院患者(包括医院和熟练护理机构的支出)、医生、门诊、家庭保健、临终关怀和耐用医疗设备。然后，他们计算了由于幸存者或死者数量的变化以及实践强度的变化而导致的医疗保险支出的逐年变化。

研究人员表示，虽然他们的研究结果有限，因为他们只调查了按服务收费的老年医保人群，但我们迫切需要了解为什么临终关怀的强度正在发生变化。

“因为美国人口正在迅速老龄化，而我们正在努力解决如何降低医疗支出的问题，所以了解如何以及为什么这样做非常重要。临终关怀支出自2008年以来急剧下降，以及这些变化是如何影响临终护理质量的，”Weeks说。

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