研究发现，每周两小时的志愿活动可以减少丧偶老年人的孤独感

最近的一项研究表明，丧偶的老年人可以通过每年100个小时的志愿活动来减轻因配偶去世而带来的孤独感，这大约是每周两个小时。

这项研究调查了在守寡时成为志愿者是否与降低孤独风险有关。孤独是一个重要的公共健康问题，尤其是对那些失去配偶的人来说，孤独与身体健康状况较差、抑郁甚至过早死亡有关。研究结果发表在老年学杂志B辑:心理科学与社会科学．

研究报告的合著者、乔治亚州立大学社会学助理教授本·伦诺克斯·凯尔博士说:“寡妇是人们晚年面临的最困难的转变之一。”“我们发现，对一般人来说，随着时间的推移，守寡会增加孤独感。在那些丧偶的人当中，如果他们开始每年做100个小时的志愿服务，也就是每周大约两小时，孤独感就会减少到和那些从未丧偶的人一模一样的程度。”

研究人员分析了5882名年龄在51岁及以上的已婚成年人的数据，他们完成了健康和退休研究，该研究每两年进行一次，收集了关于家庭、健康和志愿者参与的信息。研究人员利用2006年至2014年已婚人士的数据，确定了孤独和成为寡妇之间的关系，以及志愿服务是否减少了失去配偶的孤独感。

该调查询问了志愿者的身份，以及在过去一年里为一个组织做志愿者花费了多少时间。参与者可以从三个类别中选择:每年1至99小时，每年100至199小时，每年200小时或以上。

研究发现，与那些一直保持婚姻关系的人相比，丧偶者的孤独感明显更高。然而，开始每周做两个小时或更多小时的志愿者会减少孤独感，孤独感的水平与连续结婚的志愿者在相同强度下的孤独感相似。研究结果表明，高强度的志愿服务(每周约两小时)是缓解孤独的潜在干预措施老年人她们最近都成了寡妇。

凯尔说:“当人们因为守寡而失去了社会融合时，志愿服务只会对他们的孤独产生影响。”“这也暗示了一些我认为特别有趣的事情。当你经历孤独这是因为某些损失，即使是稳健积分，损失也是有意义的。所以如果你有这个强大的社交网络，然后你经历了一些损失，你需要做的就是开始一些新的东西。这是新的社会整合，可以弥补损失。”

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