美国人对濒死者的关怀恶化了
对失去老年亲人的亲人的调查显示，在过去十年里，美国人对临终关怀质量的看法有所恶化。《美国医学杂志》上的一项新研究报告称，尽管医疗保健行业一直在努力取得进展，但医疗服务的提供方式与患者及其亲人的需求之间仍然存在巨大差距姑息医学杂志．
该研究的主要作者、布朗大学公共卫生学院卫生服务、政策和实践教授琼·特诺博士说:“人们对生命结束时的护理不太满意，我认为现在我们迫切需要开始思考我们可以采取什么干预措施来改善生命结束时的护理，因为我们正面临着银色海啸。”不到一年前，Teno共同撰写的一份医学研究所报告呼吁改善医疗保健临终关怀．
Teno和她的合著者比较了两项调查的数据——一项是2000年进行的，另一项是2011年至2013年进行的国家健康与老龄化趋势研究——其中1200多名在其中一个时期失去亲密亲人的人对死者临终关怀的各个方面进行了评估。2000年，622名受访者中有56.7%的人认为护理服务很好，但十年后，586名受访者中只有47%的人能这么说。即使研究人员在统计上控制了各种可能的混杂因素，包括年龄、种族、民族，甚至是死者健康状况下降的性质，后一个样本报告护理非常好的可能性仍低30%。
这项研究关注的是65岁及以上的老年人，他们在死亡时居住在他们的社区，而不是养老院。
虽然总体结果表明，这一人群的护理可能没有改善，但其他研究结果揭示了护理改善或达不到患者和家庭期望的更具体的方式。例如，更大比例的人(2011-13年为25.2%，2000年为15.5%)报告疼痛管理需求未得到满足，但是卫生保健提供者与患者和家属讨论精神或宗教问题的频率有所提高。
根据受访者的报告，许多质量指标基本保持不变。例如，亲人报告说，在没有充分听取他们意见的情况下做出的决定(2011-2013年为13.8%)，或在病人住院时违背死者偏好的决定(20.2%)的比例大致相同重症监护在生命的最后几个月。
Teno说，缺乏改善令人失望，因为政策制定者和医疗保健提供者在过去十年中做了许多尝试来改善临终关怀。
改革的必要性
最重要的变化是临终关怀的广泛应用姑息治疗服务．这项新研究和Teno之前的一些工作表明，虽然临终关怀改善了对临终病人的照顾，但它经常被误用。
“这一切都与我们如何使用它有关，”她说。“从人口的角度来看，一个令人担忧的问题是，可能有更多的人接受临终关怀，但如果他们得不到足够的服务，那么就会出现真正的问题。”
在这项新的调查中，临终关怀确实提高了人们对临终关怀的看法。在2011年至2013年期间失去亲人的一小部分人中，有60.9%的人认为护理很好，相比之下，没有临终关怀的人只有46.7%。
但在过去的十年里，Teno的研究表明，越来越多的人被送到临终关怀医院时，已经来不及做什么好事了。人们也更有可能在重症监护中结束生命，并在生命的最后几天经历繁重的机构之间的过渡。
在很大程度上，这些趋势是由联邦医疗保险如何补偿健康所驱动的保健提供者．Teno和她的同事在杂志中写道，他们的报酬是执行手术，而不是评估患者及其家属的护理偏好。Teno指出，私营部门可能会引领变革之路，因为服务提供者会对改革做出回应，使付款更注重质量，而不是原始的服务数量。
“我们的研究结果支持了2014年IOM的报告，该报告呼吁改善提前护理计划，对我们的医疗体系进行重大重组健康融资，增加透明度和更多的问责制卫生保健提供者作者写道。
