对果蝇预期寿命的研究开辟了研究长寿的新途径

在发现一种普通的实验室化学物质可以将雌性果蝇的寿命延长68%之后，一些关于衰老基因根源的研究将需要重新审视。

多年来，科学家们一直在进行工程设计果蝇谁的基因能被合成物激活或关闭激素从而可以对单个基因的影响进行详细研究寿命．其中许多基因在人类中都有近亲。

不幸的是，用于进行研究的激素被证明不是中性的。

约翰·托尔是南加州大学多恩西夫文学院的生物科学教授，他一直通过关闭和打开苍蝇的基因来研究衰老的遗传原因。他和实验室成员加里·兰迪斯开始怀疑他们和其他人用来激活基因的激素——米非司酮，一种已知可以终止人类妊娠的合成化学物质。

许多研究表明，繁殖会缩短苍蝇和其他生物的寿命。塔和同事们想知道他们使用的激素是否会影响苍蝇的繁殖，进而影响它们的寿命。

他们发现，接触这种激素的苍蝇只会产下正常数量的一半的卵，但寿命却延长了68%，平均年龄为56天至94天。

米非司酮对未交配的雌性果蝇的预期寿命几乎没有影响，它们的总体存活率和最长寿命甚至更高。

Tower和他的团队在1月15日的杂志上发表了他们的研究结果老化．

“这为长寿研究开辟了一条新的探索路线，并确定了候选人基因以及调节繁殖和寿命之间权衡的机制，这些机制可能与人类共享。”“然而，这确实意味着我们早期依赖米非司酮作为基因开关的长寿研究需要重新评估。”