百日咳细菌在澳大利亚进化

导致百日咳的细菌百日咳博德特氏菌一项新的研究显示，澳大利亚发生了变化——很可能是对用于预防该病的疫苗的反应——结果可能是疫苗的有效性降低。

一个由联合国新南威尔士州领导的研究小组分析了百日咳博德特氏菌发现许多菌株不再产生一种名为pertatin的关键表面蛋白质。

2012年的80%左右百日咳该小组在澳大利亚研究的病例是由无pertactin菌株引起的。pertatin是三种蛋白质之一，由纯化的提取物百日咳博德特氏菌细菌，存在于疫苗目前在澳大利亚使用。另外两个是百日咳毒素和丝状血凝素。

“这就像一个捉迷藏游戏。该研究的资深作者、新南威尔士州生物技术和生物分子科学学院的瑞廷·兰副教授说:“人体免疫系统对疫苗做出反应产生的抗体很难‘搜索并消灭’缺乏pertintin的百日咳细菌。”

“这可能意味着这些无pertactin的菌株比有pertactin蛋白的菌株获得了选择性优势。”

该研究发表在该杂志上新发传染病。

澳大利亚最近才刚刚摆脱百日咳流行，这一流行持续了异常长的时间——从2008年到2012年，约有142,000例百日咳病例。虽然通过更多和更好的检测，发现的病例数量大大增加，但该流行病仍然是一个主要的流行病。五年来有九个婴儿死于百日咳。

这项研究由新南威尔士大学的博士生康妮·林(Connie Lam)领导，涉及对2008年至2012年期间从5个州(新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚州和西澳大利亚州)的320个百日咳患者的细菌样本进行分析。

在2008年检测的病例中，不含pertacin的细菌比例从5%上升到78%。在海外，包括法国和美国等国家也发现了不含pertactin的百日咳菌株。

“它们在不同国家独立出现的事实表明，这是对疫苗的反应，”兰副教授说。

没有证据表明不含pertactin的菌株比其他菌株更有害菌株目前还不清楚它们是否会在短期或长期内降低疫苗的有效性。

兰副教授说:“需要更多的研究来更好地理解疫苗对生物体进化的影响。”

目前的无细胞疫苗，经过纯化，只剩下三种抗原，是在1997年引入的，以取代以前的全细胞疫苗，因为出现了发烧和哭闹等副作用，很多父母都不愿意在婴儿六个月大时开始或完成三剂疫苗的接种。

“无细胞百日咳疫苗产生针对百日咳毒素的抗体，百日咳毒素是百日咳细菌产生严重疾病症状的主要原因。接种疫苗仍然是预防百日咳的唯一方法，特别是对那些最容易患上严重疾病的最小婴儿来说，”兰副教授强调。

婴儿需要在6至8周、4个月和6个月时接种疫苗，在4岁时接种加强剂。

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