冥想的好处:神经科学家解释为什么练习有助于优化干扰和减轻疼痛
研究表明定期冥想可以帮助缓解症状的人患有慢性疼痛,但救援的潜在神经机制不清楚。现在,麻省理工学院和哈佛大学的研究人员已经发现了一个可能的解释这一现象。
在一项研究中网上发布在《华尔街日报》4月21日大脑研究公告,研究人员发现,人们训练冥想历时八个月能更好地控制一个特定类型的脑电波称为α节律。
“这些活动模式被认为减少干扰,减少了刺激的可能性将会吸引你的注意力,”克里斯托弗•摩尔说麻省理工学院神经学家和高级该论文的作者之一。“我们的数据表明冥想训练会让你更好地集中,部分通过允许您更好的调节出现的事情将如何影响你。”
有几种不同类型的脑电波,帮助调节大脑细胞之间的信息流动,类似于广播电台广播的方式在特定的频率。α波,本研究的重点,流经细胞在大脑皮层,处理感觉信息。α波帮助抑制无关的或令人分心的感官信息。
1966年的一项研究显示,一群和尚经常冥想升高α节律在他们的大脑。在新的研究中,研究人员专注于海浪的作用在一个特定的大脑的一部分——感觉皮层细胞这一过程从手和脚的触觉信息。
在这项研究中,研究人员招募了12个受试者以前从未冥想。一半的参与者被训练在一个叫正念减压的方法(正念减压疗法)在八周的时间,而另一半则被告知不要冥想。
正念减压疗法项目要求参与者每天冥想了45分钟,在最初共度训练。受试者听CD录音,引导他们通过会话。
前两周是致力于学习密切关注身体的感觉。“他们真的学会维护和控制他们的注意力在早期的课程的一部分。例如,他们学会关注持续注意呼吸的感觉;他们也学会参与和关注身体的感觉在一个特定的区域,如底部的脚,然后他们练习身体分离,将重点转移到另一个区域,”哈佛医学院讲师凯瑟琳科尔说,论文的主要作者。
研究人员做了脑部扫描的受试者在研究开始之前,三个星期,最后八个星期。在八周,受试者在冥想训练显示大的变化大小(振幅)的α波时要求注意某个身体部位——例如,“左脚。“波大小的变化也发生在冥想者更快。
这项研究是一个“美丽的示范”的冥想训练的影响,和能力培养的一个内部意识自己的身体感觉,说Clifford沙龙中心副研究员在加州大学戴维斯分校的心灵和大脑,他并没有参与这项研究。
本研究中的患者没有遭受慢性疼痛,但疼痛患者的研究结果表明,冥想,有益的影响可能来自一个能力基本上把音量调低对疼痛信号。“他们学习能够了解他们的注意力集中,而不是困在痛苦的区域,”科尔说。
受试者在冥想训练也比未进行冥想的报道,他们感到更少的压力。“他们的客观条件可能不会改变,但是他们没有反应他们的处境,”科尔说。“他们更能够处理压力。”
研究人员目前正在计划在病人患有后续研究慢性疼痛以及癌症患者,他们也受益于冥想。
这个故事是由麻省理工学院新闻(再版web.mit.edu/newsoffice/),一个受欢迎的网站,包括麻省理工学院新闻研究、创新和教学。
