痴呆

痴呆(源自拉丁语，原意为“疯狂”，源自德-“没有”+表示“状态”，根源犯罪“心智”)是一个先前未受损的人整体认知能力的严重丧失，超出了正常衰老的预期。它可能是静态的，是一种独特的全球性脑损伤的结果，也可能是进行性的，由于身体损伤或疾病导致长期衰退。虽然痴呆在老年人群中更为常见，但它可以发生在65岁之前，在这种情况下，它被称为“早发性痴呆”。

痴呆症并不是一种单一的疾病，而是一种非特定的疾病综合征(即一系列的迹象和症状)，其中受影响的认知领域可能是记忆、注意力、语言和问题解决能力。通常需要至少6个月才能被诊断;认知功能障碍出现的时间较短，特别是不到几周，必须被称为谵妄。在所有类型的一般认知功能障碍中，高级心理功能首先在这个过程中受到影响。

特别是在后期的条件下,受影响的人可能会迷失方向在时间(不知道哪一天,一天,甚至是哪一年),(不知道他们在哪里),和人(不知道他们,或者周围的人,)。痴呆症，虽然在某种程度上是可以治疗的，但通常是由于进展和无法治愈的原因。

根据疾病的病因，痴呆症的症状可分为可逆或不可逆两类。不到10%的痴呆症病例是由目前可以通过治疗逆转的原因引起的。病因包括许多不同的特定疾病过程，就像器官功能障碍的症状(如呼吸短促、黄疸或疼痛)可归因于许多病因一样。

在没有仔细评估病史的情况下，短期谵妄综合征(通常持续数天至数周)很容易与痴呆混淆，因为除了持续时间外，它们的所有症状都是相同的。一些精神疾病，包括抑郁和精神病，可能产生的症状必须与谵妄和痴呆区分。

痴呆症有许多特定类型(原因)，通常表现出略有不同的症状。然而，症状的重叠是如此之多，以至于不可能仅通过症状学来诊断痴呆的类型，而且只有在少数情况下，症状足以提供某种特定原因的高概率。因此，核医学脑部扫描技术有助于诊断。除非在生前进行脑活检，或在死亡时进行尸检，否则无法确定。

一些最常见的痴呆形式是:阿尔茨海默氏病、血管性痴呆、额颞叶痴呆、语义痴呆和路易体痴呆。一个病人可能同时表现出两种或两种以上的痴呆过程，因为没有一种已知类型的痴呆能防止其他类型的痴呆。