痴呆

痴呆(源自拉丁语，原意为“疯狂”，源自德-“没有”+表示“状态”的根。犯罪“心智”)是一个以前没有受损的人整体认知能力的严重丧失，超出了正常衰老的预期。它可能是静态的，是独特的脑损伤的结果，也可能是进行性的，是由于身体损伤或疾病导致的长期衰退。尽管痴呆症在老年人群中更为常见，但它也可能发生在65岁之前，在这种情况下，它被称为“早发性痴呆”。

痴呆不是一种单一的疾病，而是一种非特异性疾病综合征(即一系列体征和症状)，其中受影响的认知领域可能是记忆、注意力、语言和解决问题的能力。通常需要至少6个月才能确诊;仅在较短时间内出现的认知功能障碍，特别是少于几周的认知功能障碍，必须被称为谵妄。在所有类型的一般认知功能障碍中，高级心理功能首先在此过程中受到影响。

特别是在病情的后期，患者可能会在时间(不知道星期几、月份几、甚至是几年)、地点(不知道自己在哪里)和人(不知道自己或周围的人是谁)方面迷失方向。痴呆，虽然通常在某种程度上是可以治疗的，但通常是由于进行性和不可治愈的原因。

痴呆症的症状可分为可逆性和不可逆性，这取决于疾病的病因。不到10%的痴呆病例是由目前可以通过治疗逆转的原因引起的。病因包括许多不同的具体疾病过程，同样，呼吸短促、黄疸或疼痛等器官功能障碍的症状可归因于许多病因。

如果不仔细评估病史，短期谵妄综合征(通常持续数天至数周)很容易与痴呆混淆，因为除了持续时间外，它们有所有共同的症状。一些精神疾病，包括抑郁症和精神病，可能产生的症状必须与谵妄和痴呆区分开来。

痴呆症有许多特定类型(病因)，通常表现出稍有不同的症状。然而，由于症状重叠，仅靠症状学是不可能诊断出这种类型的痴呆症的，只有少数病例的症状足以给出某种特定病因的高概率。因此，核医学脑扫描技术有助于诊断。除非生前进行脑活组织检查，或死后进行尸检，否则无法确定。

一些最常见的痴呆形式是:阿尔茨海默病、血管性痴呆、额颞叶痴呆、语义性痴呆和路易体痴呆。一个病人可能同时表现出两种或两种以上的痴呆过程，因为没有一种已知类型的痴呆症可以预防其他类型的痴呆症。