朊病毒
一种朊病毒（发音/priː.ən/（listen））是由蛋白质组成的传染病。迄今为止，已被发现的所有这些药剂通过传递错误折叠的蛋白质来传播;蛋白质本身并不自我复制，并且该方法取决于宿主生物中多肽的存在。朊病毒蛋白质的错误折叠形式涉及各种哺乳动物中的许多疾病，包括牛和克雷托茨菲尔特 - 雅各（CJD）中的牛海绵状脑病（BSE，也称为“疯牛病”）人类。所有已知的朊病毒疾病都会影响大脑或其他神经组织的结构，并且所有目前都无法治疗，并且总是致命的。一般用法，朊病毒指的是感染的理论单位。在科学符号中，PRPC是指在多种组织中发现的朊病毒蛋白（PRP）的内源形式，而PRPSC是指错误的PRP形式，其负责形成导致神经变性的淀粉样蛋白斑块。
假设朊病毒以通过异常重折叠成能够将能够将蛋白质的正常分子转化为异常结构形式的结构来感染和繁殖。所有已知的朊病毒诱导淀粉样蛋白折叠的形成，其中蛋白质聚合成由紧密包装的β板组成的骨料。这种改变的结构非常稳定并积聚在受感染的组织中，引起组织损伤和细胞死亡。这种稳定性意味着朊病毒通过化学和物理剂的变性是抗性，使得这些颗粒的处理和遏制困难。
在一些真菌中也发现了显示朊病毒类型行为的蛋白质，这对于帮助了解哺乳动物的朊病毒，这一直很重要。然而，真菌朊病毒似乎不会导致其宿主引起疾病，并且甚至可以通过基于蛋白质的遗传形式赋予进化的优势。
这个单词朊病毒是一种从单词的初始字母中派生的复合词PR.蛋黄酱和一世nfectious， 和-上通过类比添加了viri这个词上。
