朊病毒
一个朊病毒(发音/ˈpriː。ɒn/(听))是一种由蛋白质组成的感染因子。迄今为止，所有已发现的这类病原体都是通过传递错误折叠的蛋白质状态来传播的;蛋白质本身不会自我复制，这个过程依赖于宿主生物中多肽的存在。这种错误折叠的朊病毒蛋白与多种哺乳动物的许多疾病有关，包括牛的牛海绵状脑病(BSE，也称为“疯牛病”)和人类的克雅氏病(CJD)。所有已知的朊病毒疾病都会影响大脑或其他神经组织的结构，目前都无法治疗，而且总是致命的。一般来说，朊病毒指感染的理论单位。在科学符号中，PrPC指的是内源性的朊病毒蛋白(PrP)，它存在于多种组织中，而PrPSC指的是错误折叠的PrP，它负责形成导致神经退行性变的淀粉样斑块。
假设朊病毒通过异常折叠成一种结构来感染和繁殖，这种结构能够将正常的蛋白质分子转化为异常结构形式。所有已知的朊病毒都诱导形成淀粉样蛋白折叠，其中蛋白质聚合成由紧密排列的β薄片组成的聚集物。这种改变的结构非常稳定，并在受感染的组织中积累，导致组织损伤和细胞死亡。这种稳定性意味着朊病毒能抵抗化学和物理剂的变性，使得处置和遏制这些颗粒变得困难。
在一些真菌中也发现了表现出朊病毒类型行为的蛋白质，这对于帮助理解哺乳动物朊病毒非常重要。然而，真菌朊病毒似乎不会在宿主中引起疾病，甚至可能通过一种基于蛋白质的遗传形式赋予进化优势。
这个词朊病毒复合词是由单词的首字母派生出来的吗公关oteinaceous而且我nfectious,在以类似的方式加入到viri这个词中在．
