免疫系统
一个免疫系统是通过鉴定和杀死病原体和肿瘤细胞来保护患有疾病的生物体中的生物过程的集合。它检测到各种各样的药剂，从病毒到寄生虫蠕虫，并且需要将它们与有机体本身的健康细胞和组织区分开，以便正常工作。检测很复杂，因为病原体可以快速发展，产生避免免疫系统并使病原体成功地感染其宿主的适应性。
为了在这一挑战中生存，多种机制演变了识别和中和病原体。甚至简单的单细胞生物，如细菌均具有保护免受病毒感染的酶系统。其他基本的免疫机制在古老的真核生物中演变，并留在其现代后代，例如植物，鱼类，爬行动物和昆虫。这些机制包括称为Defensins，吞噬作用和补体系统的抗微生物肽。诸如人类的脊椎动物具有更复杂的防御机制。脊椎动物的免疫系统由许多类型的蛋白质，细胞，器官和组织组成，其在精心制作和动态网络中相互作用。作为这种更复杂的免疫应答的一部分，人类免疫系统随着时间的推移而旨在更有效地识别特定病原体。这种适应过程称为“自适应免疫”或“获得的免疫力”并产生免疫记忆。从对特定病原体的主要反应产生的免疫记忆，对具有相同，特定病原体的二次遇到的增强响应提供了增强的响应。获得的免疫过程是疫苗接种的基础。
免疫系统中的病症可能导致疾病。免疫缺陷发生在免疫系统较小的效率低于正常时，导致经常性和危及生命的感染。免疫缺陷可以是遗传疾病的结果，例如严重的综合免疫缺陷，或通过药物或感染制备，例如由逆转录病毒HIV引起的获得性免疫缺陷综合征（艾滋病）。相比之下，自身免疫疾病是由攻击正常组织的过度活性免疫系统，好像它们是外国生物一样。常见的自身免疫疾病包括Hashimoto的甲状腺炎，类风湿性关节炎，糖尿病型1型和狼疮红斑。免疫学涵盖了对免疫系统的所有方面的研究，这具有与人体健康和疾病具有重要相关性的研究。预计在该领域进一步调查将在促进健康和疾病治疗方面发挥严重作用。
