经济激励可以促进减肥计划

一项新的研究表明，与提供减肥计划、饮食书籍和可穿戴健身追踪器等独立的免费工具相比，向减掉一定数量体重或完成减肥活动的肥胖者支付现金效果更好。

由纽约大学格罗斯曼医学院的研究人员领导的这项研究，跟踪了668名低收入男性和女性长达一年的减肥努力，这些人主要是西班牙裔，他们在试验开始时的平均体重为218磅。所有人都被随机分配接受三组激励中的一组，为期六个月，包括一些收到了激励的人现金支付和那些没有得到的人。

在期刊上发表美国医学会内科杂志研究结果显示，直接给研究参与者现金(平均总共440美元)，让他们减掉至少5%的原始体重(约10磅)，在短期内最有效。其中49%的人在6个月后减掉了这么多体重。在一整年的随访后，这一数字下降到41%。

同样，在最初的研究期间，向其他研究志愿者平均支付303美元以达到减肥目标，比如每月至少参加两次减肥咨询课程，每周至少称三次体重，或每周至少锻炼75分钟，也是有效的。在这些研究参与者中，约39%的人在6个月后体重下降了5%，近42%的人在12个月的监测后体重下降了最低限度。

所有研究参与者都获得了慧俪轻体项目一年的免费代金券，其中包括课程、咨询和减肥技巧。研究人员还提供了可穿戴健身设备(Fitbits)、数字秤和饮食杂志，以便试验志愿者在研究期间和之后跟踪他们的体重。

在那些没有得到任何经济奖励、只得到免费工具的人当中，有五分之一的人在六个月后成功减肥。但一年后，这一比例增长到近三分之一。

“我们的研究提供了确凿的证据，证明提供激励，尤其是现金奖励，即使只是六个月，也能帮助经济拮据的人挣扎肥胖研究高级研究员梅兰妮·杰伊医学博士说，她是纽约大学朗格尼健康中心医学系和人口健康系的副教授。“然而，任何形式的减肥激励都可以奏效，即使它只是提供帮助减肥的工具。”

杰伊警告说，虽然研究结果显示了短期的好处，但还需要进一步的研究来确定这些体重减轻是否能保持多年，以及是否需要任何定期的“助推器”激励来维持长期的减轻。

此外，尽管与实际减重相关的激励措施在短期内表现更好，但与减肥目标相关的激励措施在一年后趋于平衡。杰伊说，这表明，从长远来看，以目标为中心的经济奖励可能比其他奖励持续的时间更长。她说，需要在更多样化的群体中进行进一步的研究，在这些群体中，肥胖是许多人的问题，而不仅仅是生活在城市中的肥胖西班牙人。这些群体包括黑人、印第安人和美国人退伍军人联邦卫生机构认为，这些人受到肥胖的影响尤为严重。

需要采取干预措施来解决美国持续流行的肥胖问题。国家报告估计，超过40%的美国成年人患有肥胖症身体质量指数BMI指数高于30，这是衡量身高和体重的指标。

“除了鼓励和教育之外，还需要新的工具来帮助一些人应对肥胖问题，”杰伊说，他同时也是纽约大学朗格尼肥胖综合项目的主任。“对于美国日益恶化的体重问题，没有单一的解决方案。我们的国家方法必须包括多种方法，包括针对受肥胖相关疾病(如2型糖尿病)影响最深的群体的不同需求制定的激励措施，心脏病以及一些癌症。”

这项研究于2017年11月至2021年5月进行，研究人员从纽约市和洛杉矶的医院诊所招募了志愿者，他们的饮食、锻炼习惯和减肥情况可以通过每月的访问轻松跟踪。参与者的年龄从18岁到70岁不等，他们都来自收入中位数低于4万美元的社区。对于那些获得现金奖励的人，奖金按月发放重量是输了还是达到了目标。