支气管扩张剂不能改善非慢性阻塞性肺病患者与吸烟相关的呼吸道症状
美国国立卫生研究院支持的研究人员发现，双支气管扩张剂——一种能放松呼吸道、使呼吸更容易的长效吸入剂——对没有慢性阻塞性肺病(COPD)、但有呼吸道症状和吸烟史的人几乎没有帮助。
慢性阻塞性肺病,肺部疾病这种疾病会阻塞呼吸道，导致咳嗽、喘息和呼吸短促，影响着大约1500万美国人。然而，数百万吸烟或曾经吸烟并有COPD症状的人也开了支气管扩张剂。
“我们假设这些药物有效病人不符合COPD肺功能标准的人，但我们从未检查过，”该研究的首席研究员和第一作者MeiLan K. Han医学博士说。“我们现在知道这些现有的药物对这些病人不起作用。”
这项研究由美国国家心肺血液研究所(NHLBI)资助，研究结果发表在《美国医学杂志》上新英格兰医学杂志并同时在欧洲呼吸学会国际大会上发表。
据科学家称，这一发现意义重大。首先，它们显示了通过肺活量测定法诊断肺部疾病的重要性，韩指出，肺功能测试在临床实践中未得到充分利用。其次，他们需要新的，有效的治疗方法对于没有COPD的患者。
吸入器长期以来一直是这些患者的主要治疗手段，她解释说，因为医生要么假设患者患有慢性阻塞性肺病，要么如果他们没有，吸入器可以帮助他们的吸烟相关症状。但是,尽管吸烟该研究表明，支气管扩张剂治疗仅对肺损伤严重、导致肺活量测量读数异常的患者有效。
在为期12周的随机双盲研究中，该研究是肺试验合作组织对早期COPD治疗的重新定义(RETHINC)，研究人员在美国20个医疗中心之一招募了535名有COPD症状的成年人，年龄在40-80岁之间。研究参与者每天两次使用含有药物或安慰剂的吸入器。
在试验结束时，药物组(干预组)和安慰剂组(对照组)的一些成年人看到了轻微的呼吸改善——这可能意味着他们咳嗽更少了，痰更少了，或者感觉喘得更少了圣乔治呼吸问卷。然而，研究人员发现接受药物治疗和安慰剂治疗的患者之间没有显著差异。他们报告说，接受药物治疗的参与者中有56%(227人中有128人)的呼吸症状有所改善，而服用安慰剂的参与者中有59%(244人中有144人)的呼吸症状有所改善。
根据Han的说法，这些数据强调了为什么我们不能继续做我们一直在做的事情，即不做肺活量测定，只是用相同的COPD药物治疗患者，并期望我们会看到改善。
Antonello Punturieri，医学博士，NHLBI慢性阻塞性肺疾病/环境项目主任，说肺活量测定法应该用于任何有慢性阻塞性肺疾病、气流阻塞或有吸烟史的患者。虽然肺活量计读数在大约三分之一在与慢性阻塞性肺病相关的医疗就诊中，大约有一半符合慢性阻塞性肺病标准的患者未得到诊断。
研究指出，帮助患者戒烟是预防慢性阻塞性肺病或类似慢性阻塞性肺病症状的主要方法。超过3000万年根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，成年人吸烟，许多未被诊断患有慢性阻塞性肺病的人也有同样的症状。关于四分之一目前或以前没有COPD的吸烟者报告有呼吸短促。除了鼓励戒烟，医生还可以帮助那些不符合COPD肺功能标准的患者，与他们一起解决任何其他潜在问题，如超重和肥胖，心脏衰竭，或其他肺问题。“与此同时，研究应该集中在寻找新的治疗方法上，”韩解释说。“下一个问题是，我们能否为这些病情较轻的患者开发出更有针对性的治疗方法?”
“因为咳嗽和粘液分泌在这些患者中表现突出，我们相信治疗可以针对粘液生产该研究的首席研究员和资深作者普雷斯科特·g·伍德拉夫博士说:“在气道中可能有效。”
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