美国的养老院人手不足，少数族裔社区的情况最为严重

研究人员说，在需求可能最大的弱势地区，美国各地养老院的人员短缺问题非常严重。

这项研究最近发表在美国老年病学学会杂志-调查了COVID-19大流行前的人员配备情况。它发现，熟练的临床工作者如注册护士(RNs)和物理治疗师在养老院在贫穷的社区这可能会危及居民的安全。这些社区更有可能为弱势群体服务，包括少数种族和少数民族。

纽约大学Rory Meyers护理学院助理教授、资深作者Jasmine Travers说，虽然一些地区已经制定了最低人员配备标准来解决短缺问题，但仅凭这一点并不能解决护理问题。

“我们必须解决和投资这些养老院所在的社区，”她说。

这项研究旨在扩展现有的研究，这些研究从一个因素——贫困——来看待剥夺。相反，研究人员使用了一种衡量收入、教育、就业和住房方面劣势的指标，即面积剥夺指数。他们的目标不是县或邮政编码，而是被称为人口普查区的较小区域，每个区域代表600至3000名居民。

特拉弗斯说:“在大流行期间我们所做的早期研究中，我们发现，位于严重贫困社区的养老院的居民护理质量很差。”因此，她说，研究人员意识到其他差异可能导致了这个问题。

在这项研究中，研究人员绘制了12600多家养老院的区域剥夺指数得分，其中约16%位于严重不利的社区。他们分析了养老院的质量和基于工资的人员配置数据。

分析发现，不同社区的员工配备存在显著差异。

例如，与富裕地区相比，严重贫困地区的物理和职业治疗师少了38%。他们的注册护士和注册护士助理也分别减少了30%和5%。

特拉弗斯说，贫困地区的养老院可能会使用培训较少的员工来提供更熟练的护理。

例如，在一个极度贫困社区的100个床位的设施中，注册护士每天提供的护理时间比较有利社区的设施少5.6个小时。

严重的疗养院弱势地区研究结果显示，它们往往以营利为目的，服务的黑人和医疗补助接受者更多。

在人手较少的疗养院，病人的结果往往更糟。特拉弗斯说，这可能包括更多的摔倒，更多地使用抗精神病和抗焦虑药物，以及更多的压疮。

拥有更多熟练的工作人员也可以直接影响护理。例如，该研究指出，注册护士与执业护士的比例越高，感染率和死亡率就越低。

全球政策智库兰德公司(RAND Corporation)的社会与行为政策项目主任芮吉娜·施(Regina Shih)说:“我确实认为，这对养老院和其他长期护理机构的护理质量有影响。”

Shih回顾了研究结果，他说，这可能包括不充分覆盖的护理类型注册护士可能会提供。另一个角色的人可能无法提供它。

根据美国卫生与公众服务部的数据，在全国范围内，有超过140万人生活在大约15,500家医疗保险和医疗补助认证的养老院。

特拉弗斯说，尽管有最低的人员配备标准，但在弱势社区招聘和留住员工可能更具挑战性，因为员工可能不想生活在住房、教育和交通条件较差的地区。

她说:“这将对养老院的招聘产生涓滴效应。”

一个解决方案是增加美国医疗保险和医疗补助服务中心的报销，这样养老院就可以提高他们的工资。特拉弗斯说，应该要求他们使用任何额外的资金来配备人员。

她补充说，解决领导问题和改善家庭环境将使它们成为更好的工作场所。应该考虑采取激励和签约奖金等措施来留住员工。

特拉弗斯说:“认真思考并关注招聘和留住人才，了解竞争加剧，尤其是现在新冠肺炎疫情，人们可以虚拟远程工作，不必经常上班，其他工作因为福利更好而更受欢迎。”她指出，注册护士在急症护理机构通常比在疗养院赚得更多。

施说，留住熟练护士的一个解决办法是提高对她们辛勤工作的认识。她说，除了加薪和其他经济激励之外，还有其他方法可以提高工作满意度。

例如，这可能包括让护士在治理项目中发挥作用，安排或提供儿童护理福利。

Shih说:“我认为很多护理人员都想要职业道路，所以如果他们能看到职业阶梯，获得证书课程和技能发展指导，这也有助于留住护士。”

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