为什么大脑刺激作为老年人的抗抑郁治疗不应被忽视

在美国，rTMS于2008年被食品和药物管理局(FDA)批准用于治疗难治性抑郁症患者，换句话说，就是对标准抗抑郁药没有反应的患者。此后，它已在其他几个国家得到批准或推荐。rTMS的主要优点是它是非侵入性的，无药物的，安全的替代治疗方法，真正有效:多达一半的其他抗抑郁策略无效的患者将对rTMS有反应。

这种治疗似乎非常适合老年患者，因为他们经常患有各种合并症，并且通常服用其他几种药物，这些药物可能会使常规抗抑郁药的使用复杂化。然而，自21世纪初以来，人们普遍认为rTMS对老年患者没有好处。Gonçalo Cotovio，神经精神病学单元的博士生和里斯本西方医院中心的精神病学住院医师，是发表在《前沿》杂志上的一篇新论文的第一作者，解决了这个问题。据Gonçalo报道，“虽然目前批准的治疗方法需要至少4-6周的治疗，但许多早期论文使用的数据来自仅接受2周rTMS治疗的患者，这可能不足以获得疗效，特别是对于老年患者。”

Gonçalo继续说:“在我们的小组(神经精神病学小组)和我们在美国的合作者(哈佛医学院和爱荷华大学)中，这是不合理的。我们观察到我们自己的许多老年患者对治疗反应良好，并对其他人在没有明确证据支持这一决定的情况下被拒绝接受这种治疗感到沮丧。特别是当人们考虑到，即在美国，一些保险公司不要为老年患者提供这种治疗。我们觉得有必要进一步研究。”

与来自美国的其他rTMS中心合作，在一项多中心研究中，收集了最大的接受rTMS治疗抑郁症的患者样本之一(超过500名患者)。患者被分为两组:一组65岁以下，另一组65岁或以上。对比这两组得到的结果证实了研究人员的怀疑——老年人对rTMS的反应一样好，但效果需要更长的时间才能感受到。“在治疗的前两周，正如旧数据所表明的那样，老年患者对rTMS反应很少或没有反应，”Gonçalo证实，“但老年组很快就跟上了，在治疗过程结束时，我们观察到rTMS与年轻患者一样有效。”

“事实上，这些结果与我们小组去年发表在《科学》杂志上的另一项研究结果一致老年学杂志，是与圣保罗大学(Univerisidade de São Paulo)合作的成果。在那篇论文中，我们分析了现有的文献，发现证据支持rTMS是一种有效和安全的抗抑郁策略老年人高级精神病学家、Champalimaud基金会神经精神病学部门负责人Albino J. Oliveira-Maia说，他是这两项研究的首席研究员。

这篇论文建议对使用rTMS治疗的政策和协议进行全面审查老年患者对于难治性抑郁症，假设需要进一步的研究来检查当前的治疗计划(通常是4-6周)是否应该为65岁以上的人增加。目前，人们认为有许多老年人无法获得这种可行和有效的治疗。正如Gonçalo总结的那样，“希望这项研究可以突出rTMS作为治疗所有年龄人群抑郁症的重要工具的效用。”

“事实上，这项研究的结论是建立在现有证据的基础上的，这些证据表明，经颅磁刺激是一种有效的治疗Albino指出:“目前，在葡萄牙，经颅磁刺激并不是医院提供的标准治疗方法国民保健制度也不是由保险公司资助的，尽管有明确的证据支持它用于许多未满足需求的情况，正如我们和其他许多人所表明的那样。我们绝对需要为那些有需要的人提供这些治疗，而其他选择很少。”

这项研究发表在衰老神经科学前沿．

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