神经科学家确定基底外侧杏仁核神经元的作用

基底外侧杏仁核(BLA)是一个地区的大脑已经几乎完全的上下文中研究恐惧和情感。直到最近,研究人员开始质疑BLA可能发挥更大的作用在内存和行为。然而几乎没有已知的神经活动期间BLA自然行为。

为了解决这些问题,在Sainsbury康中心伦敦大学学院神经学家观察到这个大脑区域的神经活动,而大鼠自由与各种不同的行为学的刺激。与行为学的相关刺激动物的生存和繁殖的基因,并包括食物,猎物和同种个体。在一项新的研究中,发表在今天细胞的报道,研究人员展示强大BLA应对这些类的事件。

自然的刺激在这项研究是重要的动物在他们的日常生活和老鼠天生好奇与它们进行交互。他们包括复杂的多重刺激雄性和雌性老鼠一样,食物和一个移动的玩具老鼠。“传统上,研究都集中在研究在老鼠BLA训练任务。相反,我们要观察神经活动虽然老鼠自由行为,看看我们能找到一个包罗万象的角色BLA在自然行为,可能前一行的研究联系在一起,“克里斯蒂娜Mazuski说,研究员奥基夫实验室Sainsbury康中心和该论文的第一作者。

使用Neuropixels, Mazuski和奥基夫同时记录的神经元在大鼠BLA和关联单细胞神经活动与复杂的行为识别不同类型的细胞在BLA应对行为性的刺激。他们的细胞识别和描述两类小说BLA;与活动神经元,这四个类的回应只有一个刺激,和panresponsive大多数或所有神经元,这回应同样的刺激。

引人注目的是,1/3的细胞显示一个活跃的记忆反应:神经反应最后不仅在整个事件的事件,但结束后继续对许多分钟。作者推测,这些after-responses可能充当内存系统告诉其余的大脑中一个重要的事件刚刚发生,也许报警大脑区域存储信息的其他方面事件和它周围的环境。

评论这些方面的结果,奥基夫教授,这篇论文的主要作者,说:“这些发现的位置基底外侧杏仁核中心的整个大脑和开放社会/行为学的研究项目调查其他天然刺激(通常沉默)的其余部分BLA细胞感兴趣。他们也直接我们的记忆功能没有的杏仁核,到目前为止,收到足够的考虑”。

作为研究人员使用Neuropixels探针同时记录多个神经元细胞,他们也能够看看电路连接。通过深入研究不同的单一神经元之间的相关活动,他们可以推断出从更具体的神经元的流动信息如应对特定的神经元panresponsive雌性老鼠或食物。

“这个初始的研究打开了很多未来的研究途径。下一步是找出反应敏感,他们是多么健壮并确认他们是否在内存中扮演一个角色,“克里斯蒂娜结束。