减少印度妇女贫血治疗障碍的公共卫生干预

俗话说得好，“人如其食”，但这并不总是那么简单。取决于你手头的食物，你获取营养信息的途径，以及地区习俗和传统，有时你不吃什么就是你自己。

举个例子:那些没有吃足够富含铁的食物的人，比如绿叶蔬菜比如海鲜或肉类，会患上缺铁性贫血，这种情况下，他们的血液产生的红细胞或血红蛋白比正常的少。如果不及时治疗，它会导致疲劳、虚弱、呼吸短促以及怀孕期间的严重并发症。据世界卫生组织称，无论贫富，这种情况在所有国家都很常见。但东南亚的缺铁性贫血发病率最高。在印度，超过一半的女性患有贫血症。

“女性很难意识到自己贫血，”健康与康复科学学院:萨金特学院临床助理教授Hagere Yilma说健康科学RANI项目(通过规范创新减少贫血的缩写)的首席研究员，该项目于2019年初至2021年春季在印度奥里萨邦进行。“在这些地区，很多女性的日常生活都是以体力劳动为特征的农业工作并从早到晚照顾他们的家人。”因此，在漫长而令人厌倦的一天结束时，许多女性会毫不犹豫地想到自己可能会有多疲惫。

虽然任何人都可能患上贫血，但在经期和怀孕的女性中更为常见。(“Rani”在印地语中的意思是“女人”。)通常的治疗方法是吃含铁量高的食物，如果无法改变饮食习惯，可以服用铁补充剂。尽管相对容易的治疗和过去在印度的公共卫生努力鼓励孕妇服用铁补充剂，贫血率仍然很高。

伊尔玛说:“在奥里萨邦，去健康中心或寻求健康建议不是一件容易的事情。”因为许多人住在农村地区，远离社区健康中心和诊所。RANI项目始于乔治华盛顿大学，与奥里萨邦和新德里的卫生组织合作，目标是将该地区的贫血症减少10%。为了做到这一点，Yilma和团队建立了一个变革性的公共卫生干预措施，以提高人们对贫血的认识，经常测试女性是否患有这种疾病，根据需要为她们提供铁补充剂，并改变现有的耻辱和关于服用铁补充剂的错误观念。

检测的文化障碍

伊尔玛和她的研究同事采访了4000多名女性，了解她们的日常习惯和阻止女性应对贫血症状的主流社会规范。他们在该地区挨家挨户地进行访谈，并为干预工作收集必要的数据。他们的研究结果发表在该杂志上BMC公共卫生．

每个家庭都有不同的故事。许多女性已经结婚，一些有孩子(伊尔玛回忆说，采访偶尔会被房间里蹦来蹦去的孩子打断)，一些人在上学，许多人和婆婆住在一起，因为在该地区，母亲和儿子住在一起是很常见的。

伊尔玛说:“这就像承认疲劳是一种奢侈，或者承认个人的弱点。”“我们必须帮助人们意识到，如果他们感到疲劳，这可能是一种医疗问题。”

奥里萨邦女性传统上也是家里最后一个吃饭的人，这是爱和尊重的象征。伊尔玛说:“剩下的通常不是最富铁的，这限制了他们的铁摄入量。”他们的饮食可能根本不包括肉类——许多家庭出于宗教原因是素食主义者。

从他们对年龄在15岁到49岁之间的女性的采访中，研究人员了解到，许多女性认为只有孕妇才应该服用铁补充剂，这使得服用铁补充剂的想法对未怀孕的女性不那么有吸引力。伊尔玛说，还有一种观点认为，怀孕期间服用铁片会导致婴儿出生时更大，但事实并非如此。她和她的团队准备改变关于铁补充剂的说法——让这些女性和她们的岳母相信，铁补充剂对她们和她们的婴儿是安全的。

伊尔玛说:“婆婆在很大程度上参与了家庭和健康决策。“我们发现，在大多数情况下，只要对妻子有利，丈夫都会支持，但婆婆会反对补充铁元素。有一种观点认为，既然(他们这一代)不需要，为什么儿媳需要呢?这对她们的孩子有好处吗?”

新方法

伊尔玛是第一代埃塞俄比亚裔美国人，自她在华盛顿特区的乔治华盛顿大学读研究生以来，就一直对女性健康充满热情。她在攻读博士学位时专注于RANI，并在2021年秋季毕业后不久开始在波士顿大学任教。除了为RANI项目分析和收集重要数据之外，她的其他研究经常集中在社会规范(关于社会中可接受的共同信念)如何影响个人健康，以及可以做些什么来改变它们。

“他们是非常不同的国家，但我在埃塞俄比亚自己的家庭中看到了很多类似的社会动态，”她说。“人们想要健康，人们也希望他们所爱的人健康，但有时我们彼此之间的互动不利于我们的健康。这是一个改变这些互动的问题，让人们感到被支持去改变他们的健康。”

在进行访谈、收集数据并设计了以社区为导向的方法以使奥里萨邦的铁补充剂正常化之后，RANI团队于2019年底在138多个村庄启动了卫生干预措施。世界卫生组织公报概述了这些干预措施，包括公开会议，妇女、男子、岳母和其他人了解贫血的影响并进行血液测试，这是一种检查某人是否贫血的可靠方法。每次会议期间，约有15名女性自愿在手指上扎一下，立即显示血红蛋白水平;如果这个数字很低，他们可能缺铁。然后，每个志愿者都会拿到一张颜色编码的卡片，根据测试结果，红色代表严重缺陷，红橙色和黄色代表不太严重，绿色代表正常的血红蛋白水平。他们把卡片放在一个大垫子上，让他们了解到贫血在社区中有多普遍，并向他们表明他们并不孤单。收到红色和红橙色卡片的志愿者被给予铁补充剂来治疗贫血。

伊尔玛说:“随着时间的推移，越来越多的绿色开始出现，”这表明许多志愿者的血红蛋白水平已经恢复正常。“这是一种让女性了解其他女性也在服用铁补充剂的方式，它实际上导致了血红蛋白的这种变化。”

女性能够观察到这种变化，同时还能互相学习和谈论自己的健康状况。每次会议每月举行一次，持续大约一年，每次会议都由当地的主持人主持，以解决有关服用铁补充剂的问题和担忧，并消除阻碍女性寻求治疗的疑虑或恐惧。一些村庄开始扩大规定的干预材料——伊尔玛说，一个村庄开始在社区范围内设置铃声系统，提醒妇女服用铁补充剂。

随着2019冠状病毒病大流行在2020年3月席卷全球，为确保人们的安全，大型村民会议暂停，铁补充剂变得越来越难获得。为了使干预措施继续进行，一些RANI项目协调员获得了奥里萨邦政府的许可，可以在村民家中举行小组会议。协助人员提供面罩和手套并分发补铁剂为了那些需要他们的人。

使收益

到2021年底，研究人员发现，干预措施成功地减少了奥里萨邦贫血女性的数量女性原本没有参与这个项目的人开始询问如何参与进来。此后，奥里萨邦公共卫生官员采取了RANI干预措施，以保持会议的正常进行，并使有需要的人更容易获得铁丸。

伊尔玛说:“无论你是来自弱势阶层，还是生活在远离医疗中心的地方，我们都有证据表明，不断变化的社会因素可以激励人们面对障碍。”她正在与萨金特的学生一起继续研究RANI项目研究人员收集的数据，并深入研究如何沟通和社会规范改变了奥里萨邦的行为。

她说:“我们如何与他人沟通非常重要，尤其是在被剥夺权利的群体中。”“有时候，我们彼此之间的互动方式就是我们所拥有的一切。”