对一些人来说，散步可以让大脑的功能“提升”
长期以来，人们一直认为，当步行与一项任务结合在一起时，两者都会受到影响。罗切斯特大学德尔蒙特神经科学研究所的研究人员发现，情况并非总是如此。一些年轻人和健康的人通过改变神经资源的使用，在走路时提高认知任务的表现。然而，这并不一定意味着你要一边做大作业，一边从前一天晚上的蛋糕中走出来。
“在我们测试他们之前，并没有预测谁会属于哪一类，我们最初认为每个人的反应都是相似的，”埃莱尼·帕特拉基说，她是罗切斯特大学医学和牙科学院弗雷德里克J.和马里昂a .辛德勒认知神经生理学实验室的生物医学工程博士生，也是这项研究的第一作者大脑皮层．“令人惊讶的是，对一些受试者来说，做双重任务(做多个任务)比单独任务(分别做每个任务)更容易。这很有趣，也出乎意料，因为该领域的大多数研究表明，我们同时做的任务越多，我们的表现就越低。”
改善意味着大脑的改变
使用移动脑/身体成像系统(MoBI)，研究人员监测了大脑的活动大脑的活动研究人员对26名18岁至30岁的健康人群在观看一系列图像时的运动学和行为进行了研究，这些图像要么是坐在椅子上，要么是在跑步机上行走。参与者被要求在每次图像改变时点击一个按钮。如果连续出现相同的图像，则要求参与者不要点击。
每位参与者坐着完成这项任务时的表现被认为是他们的个人行为“基线”。当在执行同样的任务时加入步行，研究人员发现出现了不同的行为，一些人的表现比他们的坐着基线差——这是基于之前研究的预期——但也有一些人比他们的坐着基线有所改善。脑电图(EEG)数据显示，在走路时完成任务的14名参与者的额叶发生了变化大脑在12名没有改善的参与者中缺失的功能。那些在任务中有所提高的人所表现出的这种大脑活动变化表明大脑的灵活性和效率有所提高。
”肉眼，在我们的参与者中没有差异。直到我们开始分析他们的行为和大脑活动，我们才发现这组人神经特征的惊人差异，以及是什么让他们以不同的方式处理复杂的双任务过程，”Patelaki说。“这些发现有可能被扩展并转化为我们知道神经资源的灵活性受到损害的人群。”
爱德华·弗里德曼博士，德尔蒙特研究所神经科学副教授，领导了这项研究，继续扩展MoBI如何帮助神经科学家发现大脑承担多项任务时的工作机制。他之前的研究强调了健康大脑的灵活性，表明任务越困难，走路和坐着之间的神经生理差异就越大。弗里德曼说:“这些新发现强调，MoBI可以向我们展示大脑对走路的反应，以及大脑对任务的反应。”“这让我们有机会开始研究老年人的大脑，尤其是健康的老年人。”
将这项研究扩展到老年人可以指导科学家确定“超级老人”或认知功能下降最小的人的可能标志。这一标记将有助于更好地了解神经退行性疾病中可能出现的问题。
