宠物对你的大脑健康有积极的影响吗?
根据今天(2022年2月23日)发布的一项初步研究，养狗或猫等宠物，特别是养了五年或更长时间，可能与老年人认知能力下降较慢有关。这项研究将在2022年4月2日至7日和2022年4月24日至26日在西雅图举行的美国神经学会第74届年会上发表。
“之前的研究表明，人与动物之间的联系可能会健康的好处像减少血压研究作者Tiffany Braley说，她是安娜堡密歇根大学医学中心的医学博士，理学硕士，也是美国神经学学会的成员。“我们的研究结果表明养宠物还可以预防吗认知能力下降．"
该研究调查了1369人的认知数据老年人研究开始时，他们的平均年龄为65岁，认知能力正常。共有53%的人养宠物，32%是长期养宠物的人，即养宠物五年或五年以上的人。在研究参与者中，88%是白人，7%是黑人，2%是西班牙裔，3%是其他族裔或种族。
研究人员使用了来自健康与退休研究的数据，这是一项针对医疗保险受益人的大型研究。在这项研究中，人们接受了多项认知测试。研究人员利用这些认知测试为每个人制定了一个综合认知得分，从0到27分不等。综合得分包括减法、数字计数和单词回忆等常见测试。然后，研究人员利用参与者的综合认知得分，估计养宠物的时间与认知功能之间的关系。
六年后，宠物主人的认知得分下降速度较慢。这种差异在长期养宠物的人身上表现得最为明显。考虑到已知的其他影响认知功能的因素，研究表明，长期养宠物的人在6岁时的认知综合得分平均要比不养宠物的人高1.2分。研究人员还发现，对黑人成年人、受过大学教育的成年人和男性来说，养宠物时间长对认知能力的好处更大。布莱利说，需要更多的研究来进一步探索这些关联的可能原因。
布莱利说:“由于压力会对认知功能产生负面影响，养宠物的潜在压力缓冲作用可能为我们的研究结果提供了一个合理的理由。”“伴侣动物还可以增加身体活动，这有利于认知健康。也就是说，还需要更多的研究来证实我们的结果，并确定这种关联的潜在机制。”
这项研究的一个局限性是，只在一个时间点上评估宠物饲养时间的长短，所以关于持续饲养宠物的信息所有权是不可用的。
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