享受户外健康福利的美国人比以往任何时候都多，但种族不平等依然存在
十年前，迈特雷伊·罗伊(Maitreyi Roy)第一次来到巴特拉姆花园(Bartram’s Garden)时，它还是费城西南部斯古基尔河(Schuylkill River)河岸上一颗隐藏的宝石:50英亩(约合30公顷)翠绿的田野和树木环绕着一座历史悠久的住宅和花园，其历史可以追溯到三个世纪以前。
唯一缺少的就是人。
作为新任执行董事，罗伊的工作很艰巨。最初的调查发现，许多以黑人为主的邻近居民甚至不知道巴特拉姆是一家公共餐厅公园．他们需要时间和进一步的参与来了解他们需要什么样的编程和服务来开始使用这个空间。
几年之内，估计每年有10万人来巴特拉姆散步、划船、钓鱼和观鸟，增长了三到四倍。到2020年，参观人数继续稳步增长，当时罗伊关闭了许多项目，以保护游客免受COVID-19的侵害。
然后，令人惊讶的事情发生了。罗伊看到越来越多的游客在斯古基尔河沿岸排队钓鱼，以至于工作人员安装了公园的第一台鱼饵自动售货机，并设置了无接触渔具租赁。
随着封锁的减弱和项目的重新开放，人们对其他活动的兴趣也激增了。大流行开始近两年后，罗伊仍在考虑如何适应需求，她试图筹集资金雇佣更多的员工，举办更多的项目。
罗伊说:“今年冬天，我们为员工休了特别长的假，因为去年的工作量真的很大。”“现在，我们回来了，重新充电，准备好迎接下一个(温暖的)季节。我们预计它将再次变得相当苛刻。”
罗伊的经历说明了全国公园专业人员面临的双重挑战。根据宾夕法尼亚州立大学、蒙大拿州大学和户外道德不留痕迹中心的一项新研究，在疫情的推动下，外出的美国人比以往任何时候都多。
研究发现，与此同时，户外娱乐活动仍主要由美国白人主导。这项研究的合著者、宾夕法尼亚州立大学副教授B.德里克·塔夫(B. Derrick Taff)说，几乎所有其他种族都继续落后，甚至在大流行期间大量停止户外活动。
塔夫说:“如果你看看美国各地，你的公园或保护区的重建者往往是白人，往往有较高的社会经济地位和较高的教育水平。”“这令人担忧，因为我们的研究结果表明，户外娱乐活动的增加反映了更多相同的情况。”
塔夫和他的同事们发现，自从大流行开始以来，大约五分之一的美国人开始从事一种新的户外爱好——从观鸟到骑自行车再到背包旅行——至少每月一次。
先前的研究显示，在大流行早期，户外活动急剧增加，包括黄石公园和约塞米蒂国家公园的游客大量涌入。去年，行业组织户外行业协会(Outdoor Industry Association)发现，2020年有1.6亿美国人至少参加过一次户外活动，比前一年增加了700万，是有记录以来的最大一年增幅。
这项新研究进行了更深入的研究，发现了持久的影响。研究表明，新冠疫情已使美国人每月至少参加一次户外活动的比例升至50%以上，为有记录以来的最高水平。
塔夫说:“这远远超过了之前的任何研究。”“我认为这种情况可能会持续下去。”
而不是去国家公园在美国，最受欢迎的活动都在离家更近的地方，甚至在居民的后院举行。蒙大拿州大学(University of Montana)助理教授、研究报告的合著者威尔·赖斯(Will Rice)说，调查对象列出的最受欢迎的活动是园艺，其次是徒步旅行、观鸟、跑步和钓鱼。
赖斯说:“这些东西通常准入门槛很低。
宾夕法尼亚州立大学阿宾顿分校娱乐、公园和旅游系的研究员卡特里娜·布莱克·里德(Katrina Black Reed)说，长期以来，研究都将户外活动时间与一系列健康益处联系在一起。里德和她的同事在疫情期间对116名青少年进行了另一项调查，结果表明，户外活动有助于孩子们适应环境。
“这给了他们走出去的信心和能力。就像‘我能行，’”里德说。“这在某种程度上帮助他们应对了大流行。”
宾夕法尼亚州立大学娱乐、公园和旅游管理系负责人、塔夫和赖斯的合著者彼得·纽曼指出，对于成年人来说，过去的研究表明，在大自然中度过的时间与降低心血管疾病、肥胖、糖尿病和精神困扰的风险有关。因为健康问题纽曼说，这种情况在疫情期间通常会变得更糟，但户外娱乐的价值就更大了。
纽曼说:“户外娱乐和公园真的应该成为公共健康讨论的一部分。”“在这些地方，人们不仅感觉更好，而且有可衡量的健康益处。”
但研究还发现，并非所有美国人都能平等地享受这些好处。研究发现，在大流行前已经每月外出的人中，约14%的人在COVID-19开始后就停止了。在这个群体中，黑人、拉丁裔、亚裔和原住民的比例不成比例。
与此同时，新出门的人大多是白人。塔夫说，这些发现加强了人们对公园和娱乐行业已经成为紧迫话题的担忧。弄清楚为什么一些群体感到不受欢迎或缺乏进入户外空间的便利，是研究人员希望在未来研究的一个课题。
一种理论是:城市居民缺乏户外空间，尤其是那些有足够空间与社会保持距离的人。之前的研究发现，在白人和高收入地区，每50人拥有大约一英亩的公园。但服务于少数族裔社区的公园，每500人只有一英亩。
另一种可能是:许多有色人种在户外可能感到不安全。
宾夕法尼亚州立大学阿宾顿分校的研究员里德是一名黑人女性，也是三个孩子的母亲。她将2020年5月乔治·弗洛伊德(George Floyd)被杀事件引发的种族正义运动与黑人在白人常去的户外场所的归属感联系起来。
弗洛伊德被杀的同一天，在纽约中央公园游玩的白人女性艾米·库珀(Amy Cooper)报警，因为当时正在观鸟的黑人克里斯蒂安·库珀(Christian Cooper)要求她在一个需要拴狗绳的地方拴狗绳。
当月早些时候，一段视频显示，一名格鲁吉亚黑人男子Ahmaud Arbery被谋杀，三名白人男子跟着他在一个居民区慢跑时被枪杀。
里德说，这是合乎情理的，这样的事件向美国黑人传达了一个信息:户外是不安全的。
里德说:“(新冠肺炎期间)即使我出去在附近散步，我也会带着我的孙子，因为我想让自己看起来不那么有威胁。”“我认为有色人种参与的人数减少户外休闲有什么关系. ...只是一些事件和情况让户外看起来不吸引有色人种。”
宾夕法尼亚州立大学公园和娱乐研究人员安德鲁·莫文(Andrew Mowen)说，这些问题不是简单的解决办法。他与费城和巴特拉姆花园等公园合作。通常情况下，公园管理人员过于专注于单纯地提高游客人数，结果却支持导致士绅化或以其他方式破坏社区结构的变革。
相反，一些公园和娱乐部门已经接受了“足够绿”的理念，这种方法强调适度的改变或小型的“口袋公园”，提供室外空间，而不会引起不必要的注意，莫文说。或者，如果一个公园确实带来了房地产投资的涌入，政府官员就会承诺确保经济利益与当地居民平等分享。
Mowen说:“我们已经看到了一些有希望的进展。“有些地方组织说，‘我们要为(不平等)做点什么。’”
莫文补充说，为了吸引不同的游客来到公园，管理人员必须与居民进行真正深入的接触。这可以包括聆听课程。但公园管理人员也必须取得成果，并让居民在规划中发挥积极作用。
莫文说:“你需要有趣的项目，在那里你会觉得很有趣，你会感到受欢迎，不会被骚扰。”“以及你能与之交流并感到舒服的游客。”
罗伊是巴特拉姆花园的执行董事，她认为她的公园是正确做法的一个例子。在大流行之前，巴特拉姆听说附近居民缺乏新鲜农产品后，就开始在现场种植蔬菜。当大流行限制了运营时，巴特拉姆的工作人员帮助180名居民开始了他们自己的后院花园。
数以百万计的美国人刚刚适应了户外活动的好处，并对当地的公共空间产生了兴趣。
罗伊说:“随着健康和保健类型的计划，随着蔬菜园艺计划和社区床开始恢复生产，我们看到参加人数大幅增长。”“这些数字令人震惊。”
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