空气污染会影响大脑的表现和工作效率
昆士兰大学和卡内基梅隆大学的研究人员表示，即使是短期暴露在空气污染中也会影响我们的大脑表现和工作能力。
昆士兰大学经济学院的Andrea La Nauze博士表示，一项数据研究表明空气污染工作年龄成人认知功能受损。
“我们的研究使用了Lumosity大脑训练游戏的数据来调查空气的影响污染对生活在美国的成年人的影响，”拉诺兹说。
“我们研究的游戏针对7种认知功能:记忆力、语言能力、注意力、灵活性、数学能力、速度和解决问题的能力。
“我们发现，在100分制中，暴露在中等水平的细颗粒物(PM2.5)中会导致运动员的得分下降近6分，100分制代表认知能力表现最好的1%的人的得分。
“事实上，如果你在30岁以下，暴露在这种水平的污染中，你的认知功能下降的幅度与衰老15岁相同。”
PM2.5是2.5微米或更小的微小颗粒。
如果被吸入，PM2.5可以穿透肺部，进入血液，导致严重的健康问题，包括心脏病和呼吸系统疾病。
拉诺兹博士表示，尽管PM2.5对健康的影响已被广泛了解，但这项研究首次使用大脑训练数据来研究PM2.5对认知能力的潜在影响。
她说:“认知功能是我们用来处理、存储和使用信息的技能——它们对从泡一杯茶到自我调节的各种任务都至关重要。”
经济学家刚刚开始研究认知，但最近的研究表明，认知功能的变化会影响劳动力生产率。
“我们的研究结果显示，空气污染对50岁以下的黄金工作年龄人群的影响最大，这表明我们的日常工作表现也可能受到影响。”
研究发现，受影响最大的是记忆力，这意味着更依赖记忆功能的职业可能受影响最大。
尽管该研究使用了美国的数据，但拉诺兹表示，研究结果与澳大利亚相关。
她说:“我们相信，我们的研究对处于工作年龄的澳大利亚成年人具有实际意义，尤其是在森林火灾越来越频繁、加剧空气污染水平的情况下。”
2019-2020年的森林大火危机使数百万澳大利亚人遭受了世界上最严重的空气污染。
“尽管按照国际标准，澳大利亚的空气相当干净，但澳大利亚人的平均空气污染水平仍高于世界卫生组织的最新建议。”
拉诺兹博士说，个人和政策措施相结合可以对抗这种影响。
她说:“你可以通过呆在室内、使用空气过滤或搬到污染较轻的郊区等小的方面来改变暴露在空气中的程度。”
“但从根本上说，这取决于政府的政策:减少汽车尾气排放，针对森林大火等空气污染源，修订空气质量标准。
“澳大利亚和世界各地的空气质量标准应该考虑到认知影响及其对下游生产力的影响。”
这项研究发表在国家经济研究局工作文件系列。
