南卡罗来纳州的学校在最新的冠状病毒浪潮中首当其冲
过去几周，南卡罗来纳州的COVID-19住院人数创下了记录，新病例已接近去年冬天的峰值水平。班级、学校和整个学区都变成了虚拟的，这让家长们感到沮丧，老师们在学年开始几周后就辞职了。
自从结束南卡罗来纳的紧急状态6月7日，共和党州长亨利·麦克马斯特坚持认为，孩子是否穿衣服应该由父母自己决定面具在学校，尽管该州的新病例从平均每天150例飙升至5000多例。
“我们过早地使用了橄榄球。他没有继续听取医疗专业人士的意见，解读数据，而是一直遵循共和党州长协会的观点，”查尔斯顿的民主党州参议员马龙·金普森(Marlon Kimpson)这样评价麦克马斯特。
共和党主导的立法机构增加了这一条款，尽管他们自己的州卫生和教育官员提出了指导意见，但这一条款实际上阻止了大多数学校要求戴口罩的规定，他们表示，全州范围内的学校口罩禁令剥夺了他们阻止COVID-19传播的最佳工具之一。
现在，老师、学生和家长都在努力应对这一后果年轻人由于delta变量的影响，迫使近24所学校和两个整个地区——这个数字每天都在变化，通常是上升回到在线学习亲自回来后一个月内。
妮可·沃克(Nicole Walker)老师说，在她所在的高中，每当电话铃响起，一名学生被送到护士那里时，全班都会产生一种涟漪:他们的朋友感染了COVID-19吗?他们会被隔离吗?她说，这种干扰在课堂上滋生了恐惧和不确定性。
沃克说:“这是一个大人应该挺身而出，能够做正确的事情，并真正能够创造一个让孩子们感到更安全的环境的时刻。”“在我看来，我们太让他们失望了。”
沃克帮助建立了草根教师组织SC for Ed，该组织倡导提高工资和工作条件。现在，教育工作者们谈论学区如何没有在教室里提供防护设备，以及如何有更多的教师在开学几周后就辞职学年使得更多的学生挤进了教室。
上个月，艾莉森·哈丁(Alison Harding)送儿子去查尔斯顿丹尼尔岛学校(Daniel Island School)上学的第一天，她注意到教室里坐满了人，还有少数戴着口罩的二年级学生。这个7岁的孩子患有神经肌肉疾病，需要轮椅，需要辅助呼吸的设备。
第二天她就把他从学校拉了出来。
现在他在家里等待学区提供教育服务，因为她不能冒险让他感染病毒，尤其是在9月初该州有近2600名COVID-19患者住院，创下纪录的情况下。
“如果医院人满为患，对他来说就不是好时机。他不应该去。这很危险，”哈丁说。
很多冲突都围绕着面具规则展开。虽然不是完全禁止，但该条款阻止学区使用州资金执行要求佩戴口罩的规定。学校里几乎每个人的工资都是用国家的钱支付的。
在麦克马斯特结束紧急状态两天后，议员们将该提案纳入了州预算。州长曾多次表示，口罩几乎不能预防病毒，或者会导致年幼儿童发育迟缓。
尽管该州的高级卫生官员在过去几周内已经发表了演讲，表明这种观点是错误的，但麦克马斯特和一些共和党议员仍然坚持这种立场。
来自斯帕坦堡县的共和党参议员肖恩·马丁说:“我只是拒绝帮助和教化那些政客和官僚们接管个人健康决策，他们显然无法处理好这个问题——他们中的一些人还一直对我们撒谎，让情况变得更糟。”
但随着情况变得更糟，两党的一些议员正在推动召开特别会议，以废除这一规定，并允许地方政府根据自己的情况做出决定。该州最高法院也在考虑就口罩规定是否合法提起诉讼。
“我对州长和愚蠢的附加条款感到失望，我对学校董事会不站出来做正确的事情感到失望。我希望我们能抛开政治因素，像对待其他公共卫生问题一样对待它，”萨瑟兰(Brandy Sutherland)说。萨瑟兰的一年级和七年级学生在与在线课程斗争了一年之后，不得不回到虚拟学校至少一周。
有几个地区，主要是规模较小的地区已经通过了自己的口罩要求。
“我不知道这怎么会变成一场争论。我不在乎它能不能提供1%的保护。比我现在没有的还要多1%，”佛罗伦萨第一学区负责人理查德·奥马利(Richard O’malley)今年8月在董事会同意戴口罩两个月的规定之前对董事会说。
佛罗伦萨的区兰开斯特县报告的COVID-19病例不到三分之一，而兰开斯特县的学生人数与兰开斯特县相当，自学校今年开始不到一个月。
但在全州的会议上，大多数地区都不愿意违反州规定，即使不清楚违反规定的地区将面临什么样的惩罚。
哈丁在8月底参加了伯克利县学区会议，向他们讲述了她儿子的情况，但未能获得临时口罩的要求。
“上周，一名反面具者对我说，‘可悲的是，我的孩子被要求保护你的孩子。这不是他们的工作。这是你们的工作，’”她对董事会成员说。“从什么时候开始，通过保护弱势群体来教育我们的孩子同理心、同情心和无私精神是悲哀的?”
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