一种简单的血液测试，可以识别有非酒精性脂肪肝风险的患者
非酒精性脂肪肝(NAFLD)是世界上最常见的肝脏疾病，可发展为肝硬化、肝衰竭或癌症。目前，非酒精性脂肪性肝炎(NASH)的诊断需要侵入性肝活检，这可能导致手术并发症。现在，大阪大学(Osaka University)的研究人员与国际合作者合作，发现了一种非侵入性生物标记物，可以通过简单的血液测试识别有NAFLD并发症风险的患者。
由于全球肥胖症的日益流行，多达四分之一的人患有NAFLD。根据定义，与酒精摄入无关，早期nafl(非酒精性脂肪肝)是无症状的。不幸的是，发展为NASH引起炎症损害，最终发生肝纤维化;这可能进一步导致不良后果。肝脏恶化可以通过饮食和锻炼等生活方式的改变来延缓;因此,早期诊断是关键。
确诊需要穿刺活检;然而，这种方法的缺点包括费用和抽样和解释的可变性。该研究团队研究了他们是否可以利用转录组学设计一种诊断筛查。转录组学是一门分析“转录组”的新兴科学，转录组是指从基因组表达中衍生出的生物体信使RNA分子的整个阵列。
共同第一作者Kazuhiro Kozumi解释说:“我们从300多名经活检证实患有NAFLD的日本和欧洲患者中获得了肝脏组织，并进行了全球RNA测序。”值得注意的是，从蛋白质模式我们不仅可以区分NASH和NAFL，而且还可以确定NASH病理的分子特征。具体来说，我们确定了血栓反应蛋白-2 (TSP-2)的水平THBS2在NASH和晚期纤维化中均增加。
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nafld患者肝脏THBS2基因表达及临床分期。a) NASH组肝脏THBS2 mRNA水平升高，且与肝纤维化分期平行升高，* p<0.05.B)肝脏THBS2 mRNA水平可诊断NASH和晚期纤维化。信贷:大阪大学 -
nafld患者血清TSP-2水平及临床分期(a) NASH组血清TSP-2水平升高，且与肝纤维化分期平行升高，* p<0.05。B)血清TSP-2水平可诊断NASH和晚期纤维化。c)血清TSP-2水平高组肝硬化和肝癌相关并发症的发生率明显高于对照组。信贷:大阪大学
研究人员证实，THBS2表达肝细胞与常规用于病理分类的临床指标(血清酶水平、NAFLD活性评分和NAFLD纤维化评分)平行。“NAFLD患者血清TSP-2水平在NASH组明显高于NAFL组，”共同第一作者Takahiro Kodama称，“有趣的是，这种增加与纤维化程度相符。”
通讯作者Tetsuo Takehara解释了他们研究结果的临床相关性。“肝THBS2基因表达肝血清TSP-2蛋白水平可以诊断NASH和/或晚期纤维化。一项简单方便的血液检测可以为NAFLD并发症提供临床有用的早期预警系统，并为可能改变疾病进程和改善预后的生活方式改变或其他干预措施提供信息。”
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