研究人员发现了导致癌症侵袭性的蛋白质
根据美国癌症协会的数据，前列腺癌是男性第二大常见癌症。它也是最难诊断和治疗的癌症之一。
但佐治亚大学的一项新研究发现了一种蛋白质，似乎可以预防这种疾病癌症从扩散到骨骼和定植，为未来的治疗提供了新的靶点。
“不幸的是，已经扩散到骨骼的前列腺癌非常具有侵略性，通常是致命的，很难治疗，”该研究的通讯作者、药学院制药和生物医学科学系主任布莱恩·卡明斯(Brian Cummings)说。“即使在治疗成功的情况下，患者的生活质量也会严重降低，因为骨质流失。"
没有扩散到附近器官以外的前列腺癌的存活率接近100%，这意味着几乎所有这些患者在最初的诊断和治疗后都至少可以再活五年或更长时间。但根据美国癌症协会(American cancer Society)的数据，对于癌症已经扩散到其他器官或骨骼的男性来说，五年存活率骤降至30%。在美国，每8名男性中就有1人被诊断出患有前列腺癌，每年有34000多名男性死于这种疾病。
这项新研究由科学报告该研究的重点是癌症相关成纤维细胞，这是肿瘤中数量最多的细胞类型，是癌症生长和扩散的原因。研究人员发现，敲掉a特定的蛋白质这种名为glypican-1的药物可以预防肿瘤细胞不扩散到附近的骨头。
这项研究支持了卡明斯实验室之前的一份报告，即这种蛋白质可能阻止肿瘤生长。研究人员发现这种蛋白质不会改变癌症细胞他们自己。相反，它影响一组称为成纤维细胞的邻近细胞。
成纤维细胞是帮助人类和动物形成结缔组织的细胞。但成纤维细胞也可能存在于癌性肿瘤中，它们促进了癌症的生长和扩散。
为了确定glypican-1蛋白在帮助癌症扩散中的作用，研究人员将人类前列腺癌细胞和人类骨源性细胞结合起来，研究癌细胞是如何转化成纤维细胞的。然后他们对癌细胞和成纤维细胞进行基因改造，以敲除蛋白质。
如果没有这种蛋白质，前列腺癌细胞就无法转化成纤维细胞。
这项研究首次证明了glypican-1的这种作用，并表明这种蛋白质可能对人类的肿瘤生长有同样的影响。
卡明斯说:“这项研究的部分意义在于，它证明了癌细胞是如何改变环境以促进自身生长的。”“前列腺癌细胞改变它们的环境，这样它们就可以在骨头上定植。这项研究确定了一种蛋白质的作用，这种蛋白质似乎可以抑制前列腺癌对骨骼造成的有害变化。”
“这种蛋白质似乎可以阻止癌细胞改变环境的能力，从而降低癌症的侵略性。事实是蛋白质是在骨头上发现的，哪里有很多攻击性前列腺癌细胞的存在，进一步增加了这项工作的潜在影响。”
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