随着病毒激增的逼近，南非开始为老年人接种疫苗

几十名60岁及以上的南非人精神矍铄，头发花白，许多人穿着最好的衣服或五颜六色的非洲印花衣服，所有人都戴着口罩，聚集在约翰内斯堡郊外的一家政府卫生诊所，接种COVID-19疫苗。

一些人观察了疫苗队伍以良好的速度向前移动，其他人则紧握着纸，在手机上发出通知。他们一行八人，被领进一个帐篷，坐在彼此隔开的座位上。

“你即将接种预防COVID-19的疫苗。这是辉瑞公司的疫苗，需要两剂，”在约翰内斯堡以南约30英里(45公里)的奥兰治农场乡镇诊所，一名护士用祖鲁语对这群人说。她描述了他们应该如何应对可能的副作用。

“阿门，”她在结束语中说，接种疫苗的人也低声说出了同样的回答，就像在教堂里一样。

南非正在与时间赛跑，为尽可能多的人接种疫苗。有迹象显示，随着南半球冬季的临近，这种病毒可能再次激增。冬季人们在室内呆的时间更长，通常会导致疾病的更多传播。南非也是非洲抗击病毒的关键战线，南非的COVID-19死亡病例占非洲大陆的40%。

自今年1月以来，南非已经为120万卫生保健工作者中的近50万人接种了疫苗，现在正在让老年公民加入该运动。在过去的两周内，近20万人接受了辉瑞公司的疫苗注射，并要求他们在六周后再来注射第二剂疫苗。

“我接种疫苗是因为我想活下去，”76岁的伊丽莎白·莫克韦纳说。“我知道这是我对抗新冠肺炎最好的办法。”

在经历了几个月的平稳期后，南非的新病例、住院人数和死亡人数呈上升趋势。根据约翰霍普金斯大学的数据，过去两周，每天新增病例的七天滚动平均值从5月12日的每10万人3.33例上升到周三的每10万人3.97例。7天滚动平均死亡人数也在上升:同期从每10万人死亡0.10人上升到每10万人死亡0.11人。

增长可能看起来很小，但专家警告说，随着该国进入较冷的冬季，从6月开始，这可能是复苏的开始。

国家冠状病毒特别工作组本周举行了会议，总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)的政府正在考虑重新实施限制的可能性，比如减少酒类销售的时间，限制参加集会的人数。

到目前为止，南非是非洲艾滋病负担最重的国家。非洲疾病控制与预防中心(african Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，该国确诊病例超过160万例，其中死亡55976人，占非洲所有54个国家确诊病例的30%以上，死亡病例的40%以上。根据非洲疾病控制与预防中心的数据，这个拥有13亿人口的大陆报告了470万例病例，包括12.9万例死亡。

南非已经设定了在6月底前为500万老年人接种疫苗的目标，因此新运动的缓慢开始必须迅速加快速度。

夸祖鲁-纳塔尔大学公共卫生教授Mosa Moshabela告诉美联社:“我们面临着达到更高水平的疫苗接种的压力。”

他说:“每天都有新的疫苗接种中心开放，注射疫苗的老年人数量应该很快从每天2万增加到每天5万，然后是每天10万。”“到6月，我们应该能达到每天20万人。我们需要有这样的数量，以便在6月底前接近为500万老年人接种疫苗。”

南非的总体目标是到明年2月为6000万人口中的67%接种疫苗。为了实现这一目标，它已经购买了3000万剂辉瑞疫苗，其中130万剂已交付使用，预计6月底将交付450万剂。

该国还订购了3100万剂强生公司的疫苗，但尚未到货。最初提供的50万剂疫苗用于接种卫生保健工作者．

根据研究，强生和辉瑞的疫苗都能有效对抗在南非占主导地位的COVID-19变体。今年早些时候，南非从联合国支持的COVAX计划中获得了100万剂阿斯利康疫苗，但由于一项初步的小型研究显示，该疫苗不能有效预防这种变异，南非放弃了使用。

Moshabela同时也是夸祖鲁-纳塔尔大学负责研究和创新的代理副校长，他说:“南非自己购买辉瑞和强生的疫苗是一个很好的举措。”“许多其他非洲国家现在陷入了困境，因为从印度运送的(阿斯利康)疫苗被推迟。”

“我们开始的速度很慢，但它会加快，我们将有足够的疫苗供应。还好我们是直接购买的，”他说。

非洲其他国家依赖全球获取阿斯利康(AstraZeneca)疫苗的供应，这导致了问题。现在，受致命病毒激增困扰的印度已经停止了疫苗的出口，直到为其14亿人口提供足够数量的疫苗。

世界卫生组织星期四宣布，非洲在未来六周内需要至少2000万剂阿斯利康疫苗，以便为所有已注射第一剂疫苗的人提供第二剂疫苗。

此外，世卫组织说，还需要2亿剂已批准的疫苗，才能使非洲大陆在9月份之前为其10%的人口接种疫苗。

到目前为止，非洲仅接种了2800万剂疫苗，不到该大陆人口的2%。全球已接种了15亿剂COVID-19疫苗。

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“非洲现在需要疫苗。世卫组织非洲区域主任Matshidiso Moeti博士周四说:“我们疫苗接种运动的任何暂停都将导致生命的丧失和希望的丧失。”

“现在判断非洲是否正处于第三次浪潮的风口浪尖还为时过早。然而，我们知道病例正在上升，时间紧迫，因此我们紧急呼吁已经为高危人群接种疫苗的国家加快剂量分享，以充分保护最脆弱的人群。”

在南非的奥兰治农场诊所，本周每天有近200人接种疫苗。弗里德曼·济卡利说，他很高兴得到了第一剂疫苗。

这位76岁的老人用祖鲁语说:“接种疫苗是正确的选择。”

“我在看电视的时候会问自己，‘为什么我没有接种疫苗，而世界各地的其他人都在接种疫苗?所以我认为我在这里所做的是正确的事情。”

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