血液中的生物标记物可以提前几年预测吸烟者的心脏病发作

在瑞典北部的冰柜中，大量的血浆样本被储存在-80°C的温度下。自20世纪80年代中期以来，从该地区的志愿者那里收集了数千份血液样本和数据。研究人员能够长期跟踪这些人，看看他们是否会患上不同类型的疾病，尤其是心血管疾病。冷冻储存可使样品长时间保持完整。

Örebro大学的科学家们现在研究了其中的一小部分血液样本这是一种与以前不同的炎症标志物白细胞介素-6 (IL-6)。

在这项新研究中，来自近300名晚年患有抑郁症的人的样本心脏病——或心肌梗死——与同样大的对照组进行比较。结果发现，一种新的生物标志物的水平在心脏病发作前几年就已经升高了。有些人在患病前7年就检测到这种生物标志物水平升高。

Örebro大学的研究人员Mulugeta Zegeye说:“我们发现这种生物标志物可以预测将要发生的事情。”

好的一面和坏的一面

这项发表在《动脉粥样硬化、血栓形成和血管生物学》科学杂志上的新研究以一种新颖的方式对IL-6进行了检测。IL-6是人体的一部分免疫系统当有急性或慢性炎症时就会产生。例如，它是导致发烧的原因之一。

但是IL-6也影响其他身体机能它有好的一面也有坏的一面。之前的研究表明，它既能预防炎症，也能引起炎症。

“这项研究的独特之处在于，我们只研究了IL-6的炎症方面。我们测量了血液中炎症性IL-6的水平，”Mulugeta Zegeye说。

通过只关注IL-6的炎症功能，科学家们已经能够证明，对于两个主要的风险人群来说，IL-6通常是心脏病发作的关键。对于吸烟者和高血压患者来说，他们的生活方式并不总是心脏病发作的直接原因。相反，它有时是由身体对吸烟或高血压的不同反应引起的。

研究表明，当吸烟或高血压相关时，炎症性IL-6水平会增加。因此，IL-6的炎症成分起着桥梁作用，导致心脏病发作。

“这是一个非常新颖的发现，”Mulugeta Zegeye说。

好处的病人

这种新的生物标记物可以测量出患者在改变生活方式的同时是否能降低心脏病发作的风险。通过监测患者血压下降或戒烟情况，就有可能了解炎症性IL-6水平是否下降。

这项研究还让人们对吸烟和高血压等常见危险因素导致心脏病发作的机制有了新的认识。这一知识对于未来治疗和预防这种疾病非常重要。

炎症性IL-6水平升高只是研究对象患病的部分原因。为了全面了解，许多其他环节也需要调查。话虽如此，这种新的生物标志物在吸烟者或高胆固醇人群中占心脏病发作风险的15%至30%血压力。

“考虑到我们只使用了一种生物标志物，这就太多了。所以在未来，我们计划加入其他生物标志物来解释与其他风险因素和心脏功能障碍的关系，”Mulugeta Zegeye说。

全球主要死亡原因

心血管疾病是当今世界上最常见的死亡原因，几乎占死亡人数的三分之一。

据世界卫生组织(WHO)统计，每年有1790万人死于心血管疾病。中风和心肌梗死致死人数最多。有很多已知的风险因素会增加患心血管疾病的风险，比如性别、年龄、糖尿病、高血压吸烟和超重。在许多情况下，这些因素并不影响心直接的，而是间接的，以各种方式影响。

到目前为止，还没有被批准的药物专门阻断IL-6的炎症作用，但与几种不同疾病相关的临床研究正在进行中。

“仅仅专注于降低IL-6的炎症特征可以在不损害身体其他重要功能的情况下减轻炎症。这意味着可以避免药物的严重副作用，”Liza永贝里说。

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