社会还没有准备好制造人类的大脑

干细胞研究让医学达到了曾经是科幻小说才有的境界。利用干细胞，科学家们已经制造出心脏细胞、脑细胞和其他类型的细胞，他们现在正在将这些细胞移植到患者体内，作为一种细胞疗法。最终，该领域预计，同样的情况也将出现在器官上。由京都大学人类生物学高级研究所(ASHBi)和iPS细胞研究与应用中心(CiRA)的助理教授Tsutomu Sawai领导的一组国际研究人员撰写的一篇新论文解释了这项研究在大脑类器官方面的未来伦理影响，这是一种实验室制造的结构，旨在像大脑一样生长和行为。

在短短十多年的时间里，一个新词进入了干细胞科学的词典。类器官是模仿体内器官形成的器官样结构。通过关键技术正常的发展在美国，类器官已被证明是非常宝贵的工具，不仅可以了解器官如何生长，还可以了解疾病如何发展。类器官已被报道用于各种器官，包括肝脏、肾脏，以及最具争议的大脑等。

大脑被认为是我们意识的来源。因此，如果大脑类器官真的模仿了大脑，它们也应该发展出意识，正如论文所述，这带来了各种各样的道德影响。

“意识是一个很难定义的属性。我们没有很好的实验技术来证实意识。但即使我们不能证明意识，我们也应该制定指导方针，因为科学进步需要这样做，”Sawai说，他花了几年时间撰写关于大脑类器官研究的伦理学。

大脑类器官引发了关于意识的深层次问题。随着一些人想象未来我们的大脑在我们的身体死亡后被上传并保存在云端，类器官带来了在人工环境中测试意识和道德的机会。

伦理学家把意识分为许多类型。现象意识假设对痛苦、快乐和悲伤的意识。Sawai和他的同事们认为，即使需要限制使用大脑类器官的实验，现象意识也不会完全禁止实验，因为科学中常用的动物，如啮齿动物和猴子，也表现出现象意识。自我意识会增加伦理冲突，因为这种地位赋予了更高的道德。

然而，Sawai说还有一个更紧迫的问题。

“最大的问题之一是移植。我们是否应该把大脑器官植入动物体内来观察大脑的行为?”

干细胞研究提出了培育异种器官的可能性。例如，研究人员在大鼠体内培育小鼠胰腺方面取得了巨大成功，反之亦然。类似的研究预计将在猪体内培育人类胰腺。原则上，这些动物将成为可以收割的器官农场，从而避免器官捐赠者漫长的等待时间。

虽然在动物体内培育整个人类大脑并不在任何认真考虑的范围之内，但移植大脑类器官可能会对痴呆症或精神分裂症等疾病的形成以及治疗方法提供关键见解。

“这仍然太超前了，但这并不意味着我们应该等待道德准则的决定。我们担心的不是动物的生物人性化，这可能发生在任何类器官上，而是道德人性化，这是大脑独有的。”Sawai说道。

他补充说，其他的担忧包括增强的能力——想想《人猿星球》。此外，如果动物发展出了人性化的特征，那么以非人道的方式对待它将侵犯人类的尊严，这是道德实践的核心原则。

论文指出，一些人并不认为这些结果是不道德的。增强能力而不改变自我意识相当于在实验中使用高等动物，比如从老鼠转换到猴子。尊严的改变并不意味着人类尊严的改变。相反，这种变化可能会导致一种新的尊严。

无论如何，作者认为移植的类脑器官与动物大脑之间意外连接的可能性值得预防性考虑。

然而，关于大脑器官移植，最大的担忧并不涉及动物。我们有充分的理由相信，随着研究的进行，未来将有可能将这些结构移植到遭受突然创伤、中风或其他脑损伤的患者体内。

目前已经有一些涉及移植的临床试验大脑细胞作为这种损伤或神经退行性疾病患者的细胞疗法。Sawai说，这些疗法背后的伦理可以作为一种范式大脑瀑样．

“细胞移植改变了大脑的方式细胞函数。如果出了问题，我们不能把他们拿出来重新开始。但现在，细胞移植通常只在一个地方进行。预计大脑类器官将与大脑进行更深入的互动，冒着更多意想不到的变化的风险，”他认为。

2018年底，当一位科学家宣布他通过基因工程改造了一个足月的人类胚胎时，干细胞领域一片哗然。这名科学家的行为明显违反了国际框架，导致他被判入狱。

以避免类似的争议和可能失去公众的信心大脑瀑样这篇论文明确指出，所有利益相关者，包括伦理学家、政策制定者和科学家，都需要就这一领域的进展保持不断的沟通。

Sawai说:“我们需要定期就科学事实及其伦理、法律和社会影响进行交流。”

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