抗氧化剂和自由基的解释

新加坡国立大学生物化学与生命科学研究所陈进团百周年纪念教授Barry Halliwell教授是世界上抗氧化剂和自由基领域最重要的专家之一。他在40多年前开始研究这一重要的研究领域，当时人们对它们对人体的影响知之甚少。

人们常说抗氧化剂可以预防疾病自由基是许多健康问题的罪魁祸首，包括癌症、心血管疾病和神经退行性疾病．但这个假说是否经得起现代科学的推敲呢?

第二部分是正确的，自由基或“氧化损伤”确实在这些疾病中发挥作用。DNA氧化性损伤在很大程度上导致了许多癌症的发生，对脂肪和体内其他分子的氧化性损伤在很大程度上导致了心血管疾病和神经退行性疾病，如痴呆。

然而，科学家们现在已经了解到，自由基在正常身体功能的几个方面都是至关重要的，所以在不影响其有用作用的同时，调节其水平以避免伤害和预防疾病并不是一件容易的任务。

哈利维尔教授分享了他对最新研究结果的见解，并解释了该领域目前的想法。

问:在过去的50年里，关于抗氧化剂和自由基的科学思维发生了怎样的变化?

答:在我研究的早期，抗氧化剂和自由基的领域看起来很简单。当时的观点是，自由基是有害的，而抗氧化剂是有益的。因此，服用抗氧化剂可以预防疾病，而由于自由基与衰老有关，抗氧化剂会让你活得更长。

我们现在知道有氧生活的方方面面都涉及自由基和抗氧化剂——你无法逃避它们，也不应该希望逃避。例如，过氧化氢——自由基的常见产生者——经常出现在自然界中，是生物体内重要的信号分子。

问:这种转变是如何发生的?

A:旧的观点认为服用抗氧化剂可以预防疾病。有些，如维生素C和E，在饮食中是少量的必要元素。然而,服用高剂量似乎没什么用。

例如，长期服用高剂量维生素E的干预试验显示，对心血管疾病、癌症、唐氏综合症或其他疾病没有任何有益的影响轻度认知障碍实际上表明中风的风险会增加。

问:这些发现是否表明抗氧化剂在预防疾病方面无效?

答:是的，他们表明，服用大剂量的从饮食中提取的抗氧化剂来预防疾病是无效的。的许多早期的研究对于高剂量的抗氧化剂，他们并没有真正研究摄入高剂量的抗氧化剂后，氧化损伤是否会减少，他们只是假设会有。当我们在人类身上研究这个时，事实上，通常没有。

问:如果抗氧化剂很少改变人体的氧化损伤水平，那什么能改变呢?

答:我们知道有几个因素会增加人体的氧化损伤水平。肥胖、高血糖、胆固醇水平升高、糖尿病、吸烟和缺乏锻炼都是潜在的危险因素，应该尽可能地加以控制。事实上，控制它们对健康的积极影响实际上可能是由于它们减少了氧化损伤在体内达到“正常”水平。

问:什么样的抗氧化剂对未来的研究很有前景?

答:我们的主要研究领域之一是麦角硫氨酸。麦角硫氨酸是一种膳食衍生的抗氧化剂(尽管它也有其他的保护特性)，主要可以在蘑菇中找到。

一旦被人类摄入，麦角硫氨酸就会被身体牢牢地保留下来，不会迅速代谢，这表明它可能发挥着重要的作用。这是因为我们的身体拥有一种转运蛋白，负责从饮食中摄取麦角硫蛋白，并将其转运到细胞和组织中。

我们和其他人已经发现有证据表明，患有某些疾病的个体，包括轻度认知障碍、痴呆、帕金森氏症和心力衰竭，血液中麦角硫胺水平下降。其他人也观察到，在老年人中，血液中麦角硫蛋白水平随着年龄的增长而下降，这种下降与虚弱标志物的增加高度相关。因此，有证据表明，这种抗氧化剂对整体健康很重要，尤其是随着我们年龄的增长。一些研究表明，麦角硫胺可能与新血细胞的产生和早期大脑发育有关。

由于麦角硫氨酸的独特化学性质，它似乎不会干扰自由基的正常生理作用，如信号传递，但可能只有在自由基形成过多时才会发挥作用，正如在许多疾病中所见。我们的合作研究调查了麦角硫胺对心衰、非酒精性脂肪肝、痴呆和帕金森氏症等实验室疾病模型的益处，取得了积极的结果。关于麦角硫胺在眼部和运动神经元疾病中的作用的研究正在进行中疾病．

此外，我们很高兴与“成长在新加坡走向健康结果”(GUSTO)研究人员合作，探讨麦角硫蛋白是否在人类发育中具有重要意义，因为有证据表明麦角硫蛋白可由母亲遗传给孩子。如果这些益处通过适当控制的双盲人体临床试验得到验证，治疗潜力ergothioneine可能会很大，因为它被批准供人类食用。

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