在保密统治的尼加拉瓜，疫情对医护人员的影响初露端倪

到2020年夏季，在COVID-19大流行期间，尼加拉瓜的医院里挤满了呼吸道感染患者。医生和护士们奄奄一息。医疗体系正在崩溃。

但政府一直对COVID-19大流行轻描淡写。卫生保健工作者缺乏适当的个人防护装备，如口罩、手套和防护服。获得测试的机会很少。公司照常营业，政府会举办人群众多的活动。

在尼加拉瓜，冠状病毒危机的真实程度仍然未知。

“这是一种超现实，”Jorge Huete-Pérez说，高级副总裁他还是尼加拉瓜马那瓜中美洲大学分子生物学中心的主任。

“一方面,我们会听到许多COVID-19死亡在欧洲和美国和锁定在世界各地,包括在我们的周边国家,然而在尼加拉瓜政府告诉我们,一切都控制,COVID-19只有外国人是一个问题。他们选择了否认和保密的政策，这最终只会加剧危机。”

Huete-Pérez和其他科学家已经尽了最大努力来应对政府缺乏信息和行动的问题。他们从一开始就知道这一流行病很严重，特别是考虑到尼加拉瓜很大一部分人口生活在贫困和拥挤的空间中。他们敦促人们呆在家里。

最终，这场危机促使一组尼加拉瓜研究人员调查真实情况，特别是那些可能面临最大风险的保健工作者。

Huete-Pérez向一位老朋友兼同事——加州大学圣地亚哥分校斯卡格斯药学院院长詹姆斯·麦克罗博士分享了他的沮丧之情。两人多年前曾一起研究南美锥虫病，这是一种寄生虫感染，是南美洲心脏病的主要病因。

“我觉得需要做点什么，”麦克罗说。

2020年6月，Huete-Pérez和McKerrow开始合作，收集和分析尼加拉瓜医护人员中COVID-19感染率的数据。

他们发现，一项在大多数国家进行的相对容易的研究在尼加拉瓜尤其复杂。该研究的一名合著者因对健康危机管理不力表示担忧而被解雇。许多医护人员不愿意参加这项研究，因为他们担心这样做会被解雇。该团队将问卷保持得非常简短，这样填写问卷的时间就不会太长。

“我记得有一天早上，几乎是在研究结束的时候，我们的一个合作者去医院接唾液样本并让一名警卫跟踪了她15分钟，”Huete-Pérez说。“为了以防万一，她决定从后门离开大楼。”

在尼加拉瓜，医院管理人员以监视和恐吓医生和护士而闻名。在那次恐慌之后，一位医生告诉Huete-Pérez，他不想继续这项研究了。

尽管存在这些挑战，Huete-Pérez、McKerrow和团队完成了他们的研究，并于2021年1月在该杂志上发表了他们的发现《公共科学图书馆•综合》。

“在尼加拉瓜，与官方说法相矛盾是危险的，”Huete-Pérez说。“但在这项研究中，我们了解到，许多医生没有意识到自己已被感染，在治疗患者时没有适当的保护措施。这是不可接受的。”

在尼加拉瓜工作的400多名医生、护士和医疗助理提供了用于COVID-19检测的唾液样本，并完成了一份调查问卷，以跟踪他们的健康状况、人口结构和工作职能。发表的论文显示，大约30%的参与者感染了冠状病毒。近55%的检测阳性者无症状，仍在治疗患者。检测呈阳性的医护人员中有一半年龄在40岁以下。

麦克罗说:“当我发现情况有多么糟糕时，我感到惊讶和不安。”“很多卫生保健工作者被感染。我们最初在美国的一些地方也看到了同样的风险，但一旦我们知道了这一点，我们就立即采取行动，确保他们有足够的个人防护装备，定期进行检测，能够获得药物和现在的疫苗接种。这在尼加拉瓜没有发生过。”

尼加拉瓜变成这样不是偶然的，也不是坏运气加州大学圣地亚哥分校全球政策与战略学院教授、美国-拉丁美洲关系专家理查德·范伯格(Richard Feinberg)说。

相反，他说，缺乏透明度是故意的，可以追溯到2018年的一次民众起义，当时总统丹尼尔·奥尔特加(Daniel Ortega)领导的政府用枪炮镇压异见。据范伯格说，从那以后，政府一直试图让大家相信一切都恢复正常了。

“奥尔特加政府越来越独裁;他自己的妻子是副总裁，负责通讯。”“即使在COVID-19之前，他们也创造了自己的另一个现实，在尼加拉瓜‘一切都好’，政府在一切之上。但是人们可以亲眼看到朋友们生病了，去了医院就出不来了。”

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