研究调查了宗教经历、抑郁症

一项全国性研究调查了宗教经历和抑郁之间的联系，跟踪调查了1.2万多名美国青少年，从青少年到中年。研究表明，参加宗教活动可以避免抑郁，但它也将改变生活的精神体验和相信神的引导和天使的保护与抑郁症的风险增加联系在一起，尤其是在男性中。

这项研究中,13-34岁抑郁症状的宗教/精神和性别差异轨迹出现在宗教与健康杂志．它依赖于1994年至1995年在高中期间首次招募的全国青少年到成人健康纵向研究的数据。

“很多关于宗教和抑郁症侧重于参加宗教仪式以及其他通常被研究的变量，如祈祷或个人宗教虔诚，”研究作者布莱克·维克多·肯特博士说。他是韦斯蒙特学院社会学助理教授，哈佛医学院和马萨诸塞州总医院的研究助理。“在大型流行病学研究中，关于精神体验和对神的引导的信仰的问题很少，所以这是一个很好的机会，可以为我们对宗教和心理健康的了解增加细微差别。”

除了询问参加礼拜、祈祷和个人的宗教信仰外，研究还探讨了个人是否期待在生活中与神的互动。研究人员寻求对以下问题和陈述的回答:

• 你有过宗教信仰吗精神体验这改变了你的生活?
• 在我的生命中，看似巧合的事，其实并不是巧合;我在精神上被“引导”。
• 天使在我身边守护着我。
• 你会说你已经“重生”了吗?或者你有过“重生”的经历吗?也就是说，当你把生命交托给耶稣基督时，你的生命有了一个转折点。

一旦找到这些变量之间的联系风险增加对于抑郁症，该研究提出了两种不同的解释。首先，更容易抑郁的人可能更有可能有精神体验，并寻求神的引导和保护，因为他们使用他们的精神资源来对抗糟糕的心理健康。

“但如果宗教环境或信仰本身是抑郁症状的来源呢?”肯特问道。他将“经验驱动的宗教环境”定义为教堂和宗教社区，期待并将神圣的互动正常化。“那些努力与神建立情感联系的人可能会不断失望，即使他们努力倾听神的声音，感觉被神引导。他们可能会想，上帝是否已经抛弃了他们，为什么他们不能像其他人一样感受上帝。”

据统计，女性比男性更易患抑郁症。但研究发现，抑郁症与宗教经历和神的领导之间的联系，男性比女性更强。肯特说:“我们已经知道，美国女性比男性更笃信宗教，她们在接近上帝时往往更注重人际关系。”“这是非常确定的。男人则更倾向于单干。这项研究表明，当他们在精神上觉醒或寻求神的帮助时，可能是因为他们在黑暗中走得更远了，或者是上帝感觉没有那么积极响应。”

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