本体感觉，我们难以察觉的第六感
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愿景。听力。气味。味道。联系。本体感觉。本体感受?很少有人熟悉这种感觉，尽管它在19世纪的先驱研究是由一些神经科学的巨人:克劳德·伯纳德，他有一所以他的名字命名的法国大学，查尔斯·贝尔爵士，以及1932年诺贝尔生理学/医学奖得主查尔斯·谢林顿爵士，他创造了本体感觉这个术语。
那么什么是本体感觉呢?它是让我们感觉和定位我们的感觉身体部位．闭上眼睛，让别人移动你的右脚，你仍然知道它在哪里。事实上，你可以描述你的身体姿势，这要感谢神经系统整合了来自肌肉、肌腱、关节和皮肤中的感受器的神经生理信号，这些感受器对肌肉的长度和力量、关节旋转和皮肤的局部弯曲都很敏感。本体感觉是我们“全球定位系统”的关键组成部分，这在我们的日常生活中是必不可少的，因为我们需要知道我们在哪里才能移动到某个地方。本体感觉使我们能够确定身体每个部分的位置、速度和方向，无论我们是否看到它，因此使大脑能够指导我们的动作。
为了了解本体感觉的作用，研究人员研究了一些因周围神经疾病而丧失本体感觉的罕见患者。这些人无法进行协调的动作。当神经科医生要求病人移动双腿时，病人回答说:“当然，医生，只要我找到它们。”这就说明了运动障碍的原因。奥利弗·萨克斯在畅销书《脱离肉体的女人》一章中描述了这样一个主题把妻子错当成帽子的男人”(1985)。克里斯蒂娜是一位失去本体感觉的年轻女性。她几乎不能站立，即使她仔细观察自己的手，她也几乎不能使用它们。科学家研究了其他相关案例:伊恩·沃特曼的故事关于他的“失踪的身体是1997年BBC纪录片的基础。失去身体的人它也出现在彼得·布鲁克的两部戏剧《那个人》(1993)和《惊讶谷》(2014)中，以及乔纳森·科尔的书《骄傲和每日马拉松》(1995)和《失去联系:一个没有身体的人》(2016)中。
伊恩19岁时由于病毒感染引起的自身免疫反应而失去了本体感觉和触觉。他的想法很难理解感觉赤字因为他的损失不能像视觉或听力损失那样，通过蒙上眼睛或堵住耳朵来模拟。我们最接近这种感觉的时候是在麻醉的时候，在非常寒冷的天气里，我们的手指失去了知觉，或者当我们因为不恰当的定位和切断对传感器的血液供应而经历“死肢”的时候。但这些都比不上伊恩的永久损失。我们无法想象它的缺失，这可能是本体感觉仍然鲜为人知的原因之一。另一个原因是，大脑的大部分活动都是自动和无意识地发生的。但研究像伊恩这样的参与者可以凸显本体感觉在日常生活中的重要性。
当伊恩被剥夺了本体感觉和触觉时，他也失去了控制自己身体的能力。他在康复中心度过了17个月的时间，学习移动、坐、吃饭、穿衣，然后站起来和走路，一直看着每个移动的部分，必须思考如何采取行动。他的对视觉的需求精神上的专注是绝对的;如果他打个喷嚏，他就会摔倒，做白日梦是不可能的，一次感冒把他送到了床上。四十年后，伊恩的每一个行动都需要深思熟虑。尽管他的功能恢复让研究人员感到惊讶，但他所有的日常行为仍然依赖于注意力和视力，这两者都不能完全弥补损失。
对于全球已知的少数类似病例来说，站立和行走太危险了，所以他们只能坐在轮椅上生活。我们很幸运，他们中的一些人与科学家合作，主要是在欧洲和北美，帮助揭示本体感觉和触觉丧失的影响，并探索他们在恢复运动方面的独创性。吉内特和温彻-莉莎患有和伊恩相似的严重感觉神经病变:他们可能需要一个小时才能剥几个土豆皮手灵巧度是受损的．
萨那出生时就有严重的本体感觉和触觉缺陷，31岁时也有协调问题。当本体感觉信号缺失时，运动是可能的，但远非正常。
研究表明，神经系统是一个相当缓慢的处理器，运动的一个关键方面是致力于预测身体在不久的将来的状态。想想看，当你和朋友互动时，你对他们言语和动作的感知至少发生在他们行动后的四分之一秒。因此，我们总是“落后于时代”，我们利用当前的信息和存储的记忆，通过预测未来事件来解决这种延迟。当有人把球扔给你时，你会预测它会落在哪里，然后在正确的时间把你的手放在正确的地方接住它。
事实证明，本体感觉的一个重要作用是能够快速确定我们身体部位的位置，这样我们就可以制定适当的运动计划。当你伸手拿咖啡杯时，你不需要在移动之前看你的手在哪里，你只需要看着杯子和伸手，用一种无意识的过程来计划你的动作。相比之下，伊恩和吉内特每次移动时都必须用视觉来告诉大脑他们手和身体部位的状态。在其他问题中，这个认知过程令人疲惫不堪。它也不能完全让那些被剥夺了本体感觉的人做出像我们有本体感觉的人那样准确的动作。
这些参与者在实验室中的努力使研究人员得以揭示本体感觉在运动协调中的重要作用，不仅可以教会我们关于本体感觉的知识，还可以教会我们关于其他人康复的局限性。例如，一些中风、帕金森氏症和各种神经疾病患者都有本体感觉缺陷，这导致了他们的损伤，但并不总是能被识别出来。
社会对那些运动协调能力最好的人给予了丰厚的奖励，无论他们是运动员还是艺术家。为了达到卓越，表演者们每天都要练习很多小时。Ginette, Ian, Sana, Wenche-Lise等人与优秀的表演者有很多共同之处，他们整天都在练习和思考动作，但却受到一小部分人的赏识——神经科学家。而失去本体感受这些非凡的人的聪明才智和精神努力也在很大程度上揭示了我们在面对以前无法想象的损伤时探索可能性极限的能力。
