肠道微生物组与健康衰老和长寿有关
肠道微生物群是人体不可分割的组成部分，但其在人类衰老过程中的重要性尚不清楚。ISB的研究人员和他们的合作者已经确定了肠道微生物组中与健康或不健康衰老轨迹相关的独特特征，这些特征反过来又预测了老年人的生存。这项工作将发表在杂志上自然的新陈代谢．
研究小组分析了肠道微生物组，表型和临床数据来自三个独立队列的9000多人，年龄在18岁到101岁之间。研究小组特别关注了来自900多名社区老年人(78-98岁)的纵向数据，使他们能够跟踪健康以及生存结果。
数据显示，随着个体年龄的增长，从成年中后期开始，肠道微生物群变得越来越独特(即与其他微生物越来越不同)，这与核心细菌属(例如拟杆菌属)的丰度稳步下降相对应，这些细菌属往往在人类之间共享。
引人注目的是，微生物群对每个个体来说越来越独特健康老龄化，微生物群所执行的代谢功能具有共同的特征。这种肠道独特性特征与一些微生物衍生的代谢物高度相关血浆其中包括一种色氨酸衍生的吲哚，这种吲哚此前已被证明可以延长小鼠的寿命。血液中另一种代谢物——苯乙酰谷氨酰胺——的水平显示出与独特性的最强关联，先前的研究表明，这种代谢物在百岁老人的血液中确实是高度升高的。
领导这项研究的ISB研究科学家Tomasz Wilmanski博士说:“这种独特的特征可以预测患者最近几十年的生存。”80岁左右的健康个体显示出持续的微生物漂移朝着独特的组成状态，但这种漂移在不太健康的个体中不存在。
“有趣的是，这种独特的模式似乎始于中年- 40岁-50岁-并与明确的血液代谢组学特征相关，这表明这些独特的模式可能会影响人的健康。微生物组这些变化可能不仅仅是健康老龄化的诊断，而且随着我们年龄的增长，它们也可能直接有助于健康，”威尔曼斯基说。例如，已知吲哚可以减少肠道炎症，慢性炎症被认为是衰老相关疾病进展的主要驱动因素。
该论文的共同通讯作者、微生物组专家肖恩·吉本斯博士说:“以前微生物组-衰老研究的结果似乎不一致，一些报告显示百岁老人人群中核心肠道属的下降，而另一些报告显示，直到与衰老相关的健康下降开始，微生物组都相对稳定。”“我们的工作首次纳入了对健康和生存的详细分析，可能会解决这些不一致的问题。具体来说，我们展示了两种不同的衰老轨迹:(1)核心微生物的下降，以及健康个体中伴随的独特性的上升，与之前在社区居住的百岁老人中的结果一致;(2)不太健康的个体中核心微生物的维持。”
这一分析强调了这样一个事实，即在健康个体中，成年肠道微生物组会随着年龄的增长而继续发展，而在不健康个体中则不会，并且与成年早期至中期健康相关的微生物组组成可能与成年晚期的健康不相容。
该论文的共同通讯作者、ISB教授内森·普莱斯博士说:“这是一项令人兴奋的工作，我们认为它将对监测和改变一个人一生中的肠道微生物组健康产生重大临床意义。”
