加快疼痛研究的新技术

科学家首次建立了一种感觉神经元模型，能够大量复制与痛觉相关的两种关键感觉神经元类型，使大量细胞的容易生成能够快速跟踪慢性疼痛的研究。

在研究应用中感觉神经元需要与动物隔离它们代表了各种不同的细胞类型，这使得收集和分离大量的细胞非常困难疼痛感觉神经元。

弗林德斯大学(Flinders University)的研究人员利用一项新技术，找到了一种方法，可以复制数百万个细胞，为同时检测数千个样本或潜在药物库提供了充足的资源。

“我们的模型复制了在脊髓旁被称为背根神经节的束中发现的感觉神经元。这些细胞容纳了全身大部分能够感知热量的感觉纤维，有害化学物质弗林德斯大学的杜桑·马图西卡博士说，他是这项新研究的负责人。

马图西卡博士说，这些神经元参与整理并将所有信号从身体传到脊髓，然后传到大脑。

科学家们很早就知道其中的一个亚群神经元在传递导致疼痛感的信号方面至关重要，而信号的变化又会导致慢性疼痛的发展。

“但除了分离足够数量的神经细胞之外，我们还有一个额外的挑战，那就是细胞在分离过程中死亡。

“我们的模型意味着，我们第一次可以很容易地在培养环境中产生这两种感觉细胞的纯种群，这为进一步研究它们的功能提供了机会。”

马图西卡博士说，这项新发现对世界各地的研究人员具有重大意义，数十亿个细胞可以在需要时一周的短时间内培养出来，这大大减少了科学家在研究项目最初发现阶段对动物的依赖。

多学科研究团队还对这两种神经进行了基因测序细胞从整体上看，这意味着世界各地的研究人员可以迅速而容易地确定它们是否适合他们的研究。

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