嗅觉和味觉的变化是COVID-19社区传播的早期迹象
一个国际研究团队称，与目前的政府指标相比，自我报告嗅觉和味觉变化可以更早地标志SARS-CoV-2感染的传播。研究人员还观察到，早在实施封锁后五天，自我报告的嗅觉和味觉变化就有所下降，在采取最严格封锁措施的国家，报告的下降速度更快。
宾夕法尼亚州立大学食品科学教授约翰·海斯说:“为了应对COVID-19大流行，许多政府都采取了严厉措施，以防止重症监护病房人满为患。”“我们的研究表明，一般人群中嗅觉和味觉突然变化的发生率增加可能表明COVID-19正在传播。鉴于封锁对经济和社会活动的强烈影响，这一知识可以帮助决策者在地方一级采取重要措施，要么尽早发现新的疫情，要么指导放松地方封锁。”
他们的研究于10月14日发表在自然通讯,研究人员使用了全球化学感觉研究联盟的数据，这是一项以超过35种语言部署的全球众包在线研究。具体而言，该团队检查了2020年4月7日至5月14日收集的数据，尽管研究招募仍在进行中。
此外，该团队还查看了法国政府的数据——从2020年5月7日开始，法国政府一直根据COVID-19的流行程度将该国各个地理区域划分为红色或绿色。相比绿色区域在美国，红色区域的特征是病毒的活跃传播程度更高，医院的压力更大，检测新病例的能力下降。
最后，为了确定自我报告的嗅觉和味觉丧失是否可以作为COVID-19病例数量的早期指标，从而确定医院压力，研究小组将法国的数据与意大利和英国的数据进行了比较，这两个国家在不同的时间和不同的严格程度实施了封锁措施。
“我们的主要目的是测试自我报告的嗅觉和味觉变化与医院压力指标之间的关系，如与covid相关的住院治疗，重症监护复苏病房入院和住院治疗死亡率法国图卢兹三世Université研究中心的首席研究员维罗妮卡·佩雷达-罗思说。“我们的第二个目标是研究人群的嗅觉和味觉变化峰值与COVID-19病例峰值和封锁措施之间的时间关系。”
总的来说，研究小组发现，嗅觉和味觉的变化与COVID-19住院人数的相关性比法国目前的政府指标更好，后者关注的是因怀疑COVID-19而就诊的急诊室与普通急诊的比例。具体来说，研究人员发现，在实施封锁措施的四天之后，嗅觉/味觉变化的高峰出现了。相比之下，基于急诊室咨询的政府指标在封锁后11天达到峰值。
海耶斯说:“我们的发现与新兴数据一致，这些数据显示，与covid -19相关的嗅觉和味觉变化发生在感染后的最初几天。”他们认为，自我报告的嗅觉和味觉变化与医院超负荷密切相关，是SARS-CoV-2感染传播的早期标志。因此，潜在的疫情与短期疗效有关封锁是否可以通过跟踪气味而且味道在人口中。”
