抗脑膜炎球菌的合成疫苗

莱顿的化学家们在实验室里重新制作了脑膜炎球菌的细菌胶囊。经过一些修改，这些胶囊可以作为一种特别安全有效的疫苗来对抗这些臭名昭著的细菌，这些细菌可能导致，例如脑膜炎。博士候选人Jacopo Enotarpi和他的团队发表了第一个有希望的结果自然通讯。

脑膜炎球菌

Enotarpi说:“我们的小组调查了免疫系统如何对各种细菌结构做出反应。”“我们在实验室里重建了这些结构。这一知识对于开发新的细菌疫苗至关重要。这一点很重要，特别是现在细菌对迄今为止能够保护我们的抗生素越来越有耐药性。”

研究人员集中研究了脑膜炎球菌，这种细菌会导致脑膜炎等严重感染。Enotarpi说:“我们所研究的脑膜炎球菌类型导致了非洲发展中国家脑膜炎球菌流行病的爆发。”最近引进的一种疫苗大大降低了该病的发病率。“然而，这种疫苗还不够稳定，不足以以完全液体的形式商业化。”

它是如何工作的?

接种疫苗是把一种减毒或死的病原体带入体内。身体可以很容易地克服这个弱病原体，也会记住如何做到这一点。这样，如果下一次感染(强细菌或病毒)发生，你的武器就准备好了:你可以快速消除病原体而不生病。

糖的外套

的脑膜炎球菌疫苗上述疫苗与传统疫苗不同，传统疫苗通常由活的减毒细菌或死的全细胞细菌组成。它是一种所谓的亚单位疫苗，只含有少量的病原体纯化成分。脑膜炎球菌疫苗含有所谓的细菌胶囊。这些是保护细菌不受入侵的糖衣。但是这种胶囊也有一个细菌的缺点:宿主的免疫细胞可以识别细菌胶囊因此更容易攻击。因此，细菌胶囊是疫苗的重要成分。

然而，胶囊疫苗有一个问题:胶囊不能激活免疫系统的记忆。免疫系统会在不记得怎么做的情况下击败这些胶囊。这意味着身体无法抵御随后的感染。幸运的是，这个问题可以通过添加一种特殊的转运蛋白来解决，它确实可以激活免疫记忆。

合成结构

为了进一步提高亚单位疫苗的安全性和效率，Enotarpi和他的团队现在已经在实验室重新制造了细菌胶囊。“如果你大批量生产减毒活疫苗或全细胞疫苗细菌，组成将是非均匀的。细菌的灭活和纯化是一个困难的过程，最终的结果并不总是百分之百相同。这意味着每个单独镜头的组成都有一点不同。基于合成胶囊的疫苗批次是同质的，因此会产生更稳健和一致的反应。”

Enotarpi:“我们的合成碎片不仅类似于天然的结构但也包含一个小的化学修饰，增加这些结构在水中的稳定性。这种小的修饰只能通过合成来实现。”研究小组将这些颗粒与一种运输蛋白结合，以测试它们是否能从免疫系统在小鼠模型。而且成功了:“我们看到，用我们的合成胶囊接种疫苗后，体内的抗体与用基于自然结构的疫苗接种后一样多。我们制造的疫苗实际上代表了第一个胶囊模拟疫苗这真的很活跃。我希望我们的研究能对对抗抗生素耐药性做出有益贡献。”

---

---