如何改善肺炎球菌疫苗

保护人们免受感染的疫苗肺炎链球菌肺炎料曾在全球曾经杀死过100万儿童，培养免疫系统识别病原体厚的糖胶囊。肺炎球菌胶囊不仅是疫苗中的活性成分;他们也关键到病原体的毒力。但不同的菌株有不同的胶囊，这意味着疫苗研究人员需要鉴定所有胶囊类型。

本周MBIO.，伯明翰大学阿拉巴马大学的肺炎球菌专家描述了新发现的胶囊 - 自19世纪末首次发现病原体以来的第100次才能识别。Microbiologist Moon Nahm，M.D.谁领导了这项研究，说鉴定新的胶囊是关键的，可以跟上快速改变的细菌和更新可以拯救生命的疫苗。

目前的肺炎球菌疫苗含有10-13种不同类型的胶囊，它们导致一个人的免疫系统产生针对这些胶囊的抗体。“如果你摆脱胶囊，那么虫子就不会导致感染，”Nahm说。

但肺炎球菌是一种移动和不断发展的目标。随着疫苗征服一些胶囊，新的胶囊可以从中屏蔽病毒免疫系统。结果，疫苗变得效效较低，病原体仍然造成严重的威胁，甚至对免疫儿童来说。Nahm赞成追求肺炎球菌疫苗，以持续的Whack-a-mole游戏：即使它保护人们对针对已知的胶囊，新的弹出术语。

“肺炎球菌很聪明，”Nahm说。“科学家们对不同的胶囊类型了解是至关重要的。”在过去十年左右，伯明翰的Nahm的实验室 - 由世界卫生组织认定为参考实验室 - 已经确定了10个新胶囊。他的研究侧重于发现制造疫苗的方法，既比更有效和更便宜。（目前的肺炎球菌疫苗每剂量约为100美元，使其在低收入国家的许多儿童抵达。）

NaHM及其合作者在全球肺炎球菌测序（GPS）项目联系后发现了新胶囊。在比尔和梅林达盖茨基金会的资金中，GPS研究人员已经测量了超过20,000个肺炎球菌菌株的基因组。当那些研究人员发现用胶囊菌株基因他们不承认，他们将菌株送到Nahm的小组，该组织确定了新的和第100粒胶囊结构。

值得注意的是，Nahm和他的团队发现，一些对新的基因负责胶囊来自口服链球菌，生命在嘴里和鼻子里的细菌。口服链球菌很少引起疾病，通常被认为是良性的（尽管他们可以引起蛀牙）。连接表明，致病性肺炎球菌可以捕获来自其他有害细菌的有利基因。

这种能力可能有助于病原体在身体中甚至更好地隐藏。nahm说诊断测试需要区分良性细菌的基因，以及链球菌的基因。“我们必须在未来提高我们的诊断测定以避免误报，”他说。该连接也可能影响疫苗研究。“如果我们不知道哪些基因来自哪些物种，那么我们就可以得到疫苗设计错误。“

---

---