下一个流行病的何处将开始？
病毒从动物向人类的跳跃一直是起点众多爆发从埃博拉病毒到寨卡病毒。考虑到相似的SARS-CoV-2到蝙蝠体内发现的冠状病毒，这可能也标志着COVID-19的开始。
我们知道病毒在历史上从动物传给人类，并将继续这样做。但是，影响这些事件的地理起源的因素不太清楚，尽管这些因素非常重要。知道它们发生的地点可以帮助我们理解病毒交叉物种，特别是通过观察病毒在发生跳跃的生态系统中传播的特征。
但识别病毒的来源有时很困难。人类的流动是持续的，范围很广，这意味着一种疾病的第一例可能离人类传播开始的地方有数百英里，甚至数千英里。考虑到这一点，我们应该去哪里寻找可能导致下一次流行病的病毒?
非洲和亚洲之外
一般来说，病毒出现在人类和携带病毒的动物相交的地方。人类、这些动物或昆虫以及病毒传播的更广泛环境之间的反复互动，增加了跨越物种的机会。这种跳跃被认为是罕见的，而且很可能是由于一组特定的无法预测的情况而发生的。
人类一直接触病毒。这些接触大多数会导致“终端感染”，在那里病毒不会传播。不过，病毒偶尔也可能复制并传播到新的宿主，如果是病媒传播，病毒也可能传播到昆虫，从而建立一个新的、有功能的传播周期。
这种情况在世界各地都有发生，尽管最近引人注目的疫情爆发给人的印象是，病毒在某些地方出现的次数多于其他地方。特别是，在亚洲爆发的非典和在非洲爆发的埃博拉疫情的严重性，使其看起来似乎只有这些地方才会发生。事实并非如此。
例如，Schmallenberg病毒它主要感染牲畜，并导致受感染动物的自然流产，最近在欧洲出现。虽然我们没有听说过很多来自南美的病毒，但它确实发生过。的委内瑞拉大当量病毒和Mayaro病毒在南美洲和中美洲多次引发疫情。这只是因为这些疾病没有传播到美洲以外，所以它们没有被更广泛地了解。
阻止玛雅罗病毒获得更多关注的另一个因素是，它的症状与另一种病毒基孔肯雅引起的疾病非常相似。它也经常被误诊为登革热， 意义玛雅罗病例的真实数量并没有被报告。
这就指向了一个更广泛的问题，即大多数病毒最初会引起非常相似的症状。在登革热或疟疾流行的地区，大多数病毒性疾病都是由这些感染引起的，掩盖了新病毒的出现，直到它们成为常见的病毒——到那时它们可能已经从它们的起源点传播开来。更有效、更快的诊断在这些疾病有机会转变为新的传播周期之前，需要帮助识别这些类型的新疾病。
在病毒流行地区附近的人类也并不总是显示出病毒出现的证据。通过定期接触病毒，他们可能不会表现出任何感染症状。可能只有在病毒进入未暴露人群后，才会有足够的病例被确认。在当今高度互联的世界，这是可能的绕了半个地球。
我们需要看看主持人
如果通过简单地看待地图，确定下一个流行病的位置并不是真的可行的，那么我们该怎么办？嗯，一种更好的方法是尝试和理解病毒的地方传输周期 - 也就是说，看着病毒在没有引起人类疾病的情况下复制的动物和环境 - 然后向后工作。
了解动物体内已经存在的病毒可以帮助我们追踪病毒的起源人类疾病的新爆发。这一知识对于理解全球不同地区的潜在风险至关重要。它还可以帮助我们找出是什么因素使病毒更有可能侵入人类。
比如SARS-CoV-2先前的研究进入中国蝙蝠冠状病毒的传播周期，帮助识别这些病毒动物可能是这次爆发的源头。这让我们可以调查蝙蝠是如何经常参与病毒传播到人类的。
可能是改编的冠状病毒对蝙蝠增加了可能性它们可以传染给其他哺乳动物，包括人类。同样，蝙蝠的生理机能也可能使它们成为出色的病毒携带者。然而，最近的其他研究表明，病毒更常见地从蝙蝠身上出现，只是因为有一种大量的蝙蝠种类，而不是蝙蝠本身是一个特殊的主人。
我们对蝙蝠和其他物种中存在的病毒种类的了解只是刚刚开始——事实上，有助于追溯SARS-CoV-2起源的研究蝙蝠在中国最近停止了。如果我们认真试图预测下一个危险的病毒可能是什么 - 它可能来自哪里 - 我们需要扩展这种工作，而不是结束它。
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