恐惧会影响乳腺癌患者及其合作伙伴的福祉和关系

重复意味着再次发生。它是一个与任何数量的事件一起使用时会产生积极情绪的词，例如最喜欢的社交聚会或常规假期。

但当与癌症这个词一起使用时，它就有了全新的含义。

乳腺癌是美国女性中最常见的癌症。增加筛查、早期发现和改进治疗为大量的乳腺癌幸存者，2019年估计有380万。预计这一数字在今后十年中将增加到大约450万幸存者。

许多乳腺癌幸存者担心癌症复发。通常，他们的配偶或伴侣也会这样做。

美国国家卫生研究院(NIH)提供了325万美元的新资金，一个由特拉华大学、海伦·f·格雷厄姆癌症中心和ChristianaCare研究所的跨学科研究团队将研究人们对癌症的恐惧递归式影响乳房的健康和关系癌症患者以及他们的配偶或伴侣。

由Jean-Philippe Laurenceau, Unidel A. Gilchrist Sparks III社会科学主席和心理与脑科学学院教授领导的研究团队，将专注于三种主要的健康行为，它们可能受到复发恐惧的影响，但也可能保护幸存者免受未来复发的影响。这些行为包括服用激素治疗药物、体育活动和高质量睡眠。研究小组还将研究患者的配偶或伴侣的身体活动和睡眠质量，因为当他们所爱的人患癌症时，他们也会受到影响。

劳伦斯认为，对癌症复发的恐惧是癌症患者最关心的问题，可以说是癌症及其治疗最常见的不良心理社会影响。

“这是不公正的身体症状他们不得不忍受。对癌症复发的恐惧是患癌症后的一种心理症状，可能会持续数月或数年，”劳伦斯说。

“如果这种症状变成慢性，并干扰了个人从事推荐的健康行为的能力，这实际上可能保护他们，它将影响他们实现治疗目标和减少复发机会的长期能力。”我们感兴趣的是从夫妻的角度来了解乳腺癌患者及其配偶或伴侣的经历，而不仅仅是患者本身。”

强调对这项工作的需求是心血管和代谢疾病直接与乳腺癌患者的重复性的长期结果相关，以及患者和配偶的发病率和死亡率。

这项工作是与Christianacare的Helen F. Graham癌症中心和研究所的合作项目。

“癌症治疗延伸到外科，化疗和辐射。我们知道Graham癌症中心和研究所医疗总监Nicholas J. Petrelli博士说，解决对患者和亲人的心理社会需求是重要的。“这项重要的研究，从UD和ChristianAcare之间的强有力的伙伴关系造成了强有力的伙伴关系，有利于帮助我们改善我们社区的癌症照顾的交付，并告知全国性的最佳实践。”

理解忧虑的作用

2005年来到加州大学不久，劳伦斯就开始与斯科特·西格尔(Scott Siegel)合作。西格尔是一名临床健康心理学家，在癌症中心执业，同时也是克利斯蒂安医保价值研究所(ChristianaCare’s Value Institute)的人口健康研究主任。Laurenceau和Siegel注意到，害怕癌症复发是癌症患者报告的一个常见的临床问题。

这个nih资助的新项目代表了几个同行评审的出版物和国家癌症研究所资助的其他赠款项目的成果。它建立在美国国立卫生研究院先前资助的项目的初步数据之上，这些数据表明，对癌症复发的恐惧可能与更频繁的久坐行为和体重增加、更少遵守医生推荐的药物治疗方案以及更严重的睡眠中断有关。

在最近的一项研究中，研究小组进一步发现，当患者或其重要人称 - 觉得他们无法与伴侣分享他们的恐惧，它们通常甚至每天都经历了更大的恐惧程度。夫妻们也倾向于在他们感受到更多抑制关于揭示癌症相关的问题的情况下的日子里感到较低的联系。

劳伦斯说:“人类并不像我们想象的那样理性，我们的决定往往由我们的情绪决定。”“当恐惧达到一定程度，我们无法与重要的人处理它，我们就无法思考，所以我们就会做出无法解释的事情。”

对癌症复发的恐惧与其他恐惧的不同之处在于，癌症确实有可能复发并导致死亡，即使这种可能性很小。

在手术后，研究团队计划遵循大约300例早期乳腺癌患者及其合作伙伴，探讨了对恐惧复发的夫妻的日常习惯和反应。

劳伦斯说:“我们想知道，在第一次或第二次乳房x光检查结果良好时，人们对癌症复发的恐惧是否会减轻，这将是绝大多数乳房x光检查患者的情况。”

患者及其合作伙伴都将完成每日电子日记的活动，互动和相关思想，感受和行为，包括任何担忧。由Laurenceau和同事制定的方法利用Laurenceau称之为“密集的纵向方法”，在多周内严格跟踪患者，以获得日常生活和通信的感觉。夫妻还将佩戴研究级连续活动跟踪器，类似于共同的Fitbit，以允许研究人员将参与者的日记条目与睡眠质量和身体活动的客观措施相关联。

“人们并不是自己行为的最佳记者，”劳伦斯说。“例如，虽然你可能对你昨晚睡了多少小时有一个大致的概念，但这并不总是与你晚上佩戴活动追踪器记录的数据相对应。”

参与该项目的密歇根大学研究生将收集更多的健康数据，如胆固醇、血糖水平和身体组成，所有这些都被认为是长期健康和健康的指标。除了研究经验，学生获得宝贵的临床培训作为精神治疗师和心理肿瘤学家在ChristianaCare和学习方法，以帮助患者减轻担忧和压力，促进愈合和恢复。

“学生是这项工作不可或缺的一部分。他们参与了从帮助设计研究和收集数据到招募和监测患者的健康状况到发表研究结果的所有事情，”劳伦斯说。

例如，坚持服用口服激素药物是乳腺癌患者延长寿命和降低实际癌症复发几率的最大预测因素之一。但劳伦斯说，一些幸存者很难定期服用药物。他怀疑这可能有很多原因，从药物可能导致的潜在副作用，到服药的身体行为不断提醒人们患有癌症。

即使没有癌症诊断，睡眠不佳也会增加患心脏代谢疾病和缩短寿命的风险。劳伦斯解释说，有充分的证据表明，尤其是乳腺癌患者，会经历大量的睡眠障碍，但他的研究团队也有初步证据表明，睡眠障碍也会影响配偶/伴侣。

Laurenceau表示希望这项研究能够更好地了解，这种恐惧如何帮助推动干预措施，以改善健康行为，并增加患者和配偶之间的福祉。这与最近的癌症Moonshot蓝丝带面板报告一致，调用与癌症有关的症状管理研究。

大流行期间的研究挑战

对于世界各地的科学家们，包括劳伦福州，在全球大流行期间进行研究会带来许多新的挑战。例如，Laurenceau的研究团队通常在早期乳房手术后尽快募集患者。癌症但是，这些过程在Covid-19大流行期间的当前最佳实践中被扰乱了。

UD研究团队预计在大流行威胁过去之前不会开始招募研究参与者。尽管令人失望，但劳伦斯也注意到，接受任何一种治疗的患者都要付出更大的代价。

劳伦斯说:“让我感到惊讶的是，这场大流行如何影响到各行各业的这么多人，其中许多人正面临严重的医疗状况。”

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