在N95口罩上灭活冠状病毒以供重复使用

Lawrence Livermore国家实验室（LLNL）研究人员正在研究安全性，快速消除N95呼吸器的病毒威胁的方法，而不会影响设备的贴心及其过滤空气颗粒的能力，因此可以重复使用它们。

如Covid-19大流行期间，个人防护设备短缺，包括手术口罩和呼吸器，可以妨碍努力帮助感染的患者，以及保护医疗提供者和第一个受访者的努力。

N95口罩是一种过滤空气微粒的防护装置。“N95”意味着该口罩能阻挡至少95%的微小(0.3微米或更大)测试颗粒。在医疗机构中，口罩通常只使用一次，因为在治疗受感染患者时，口罩可能会被污染，从而对继续佩戴受污染设备的医护人员以及由其提供者治疗的其他患者构成风险。

据LLNL研究团队的负责人Sal Baxamusa说，他们正在探索方法，利用医院和现场环境中容易获得的廉价工具来灭掉N95呼吸器上的SARS-CoV-2病毒，以确保危机期间这一关键资源的持续可用性。

“在医疗保健环境中，始终优选使用N95呼吸器一次。但在紧急情况可以考虑其他选择，“Baxamusa说。

LLNL的团队正在研究灭活技术，以快速消除病毒威胁，同时不影响口罩贴合用户面部的方式，也不会留下可能伤害用户的有毒残留物。例如，像漂白剂这样的液体消毒剂会破坏过滤器，而依靠紫外线的消毒方法不能渗透到足够深的地方来彻底净化过滤器。在危机期间，由于呼吸器的供应有限，将口罩送出现场，送到配备先进的去污设备的中心地点可能不现实。

灭活病毒的热过程

LLNL团队正在测试使用热过程的有效性，热通过防毒面具的外壳来灭活防毒面具内部的病毒，包括过滤元件。与此同时，他们还在研究经过热疗后，口罩是否还能保持功能。

使用标准实验室烤箱，该团队对热处理如何影响呼吸器组件的初始测试，这在确保用户面上的安全拟合，例如金属鼻夹，鼻子泡沫和颈带。治疗后，他们在LLNL的呼吸器店里测试了面罩的拟合，并确定了不会损害拟合的热条件。

随着这些初步测试完成，该团队现在正在研究失活效果。使用与SARS-COV-2相关但不会引起人类疾病的小鼠肝炎病毒，他们正在研究热处理后N95呼吸器的过滤器是否保留了任何活病毒。治疗后，它们将轻轻地从材料中去除病毒颗粒，并计算存在的传染性颗粒的数量。

虽然热处理并未完全净化所有病原体，但研究团队预计它可以停用病毒。

LLNL材料科学部负责人Bob Maxwell说:“我们很高兴能够成为这项研究的一部分，探索基于现场的呼吸器再利用方案。”“这类解决方案将使在流感大流行期间，或任何其他用品有限的情况下，以及一线医护人员需要保护的情况下，安全地重复使用口罩成为可能。”

多学科研究团队包括材料科学家，生物学家和工程师在LLNL的有限作业中迅速走在一起，以研究这一挑战，并在加速时间范围内提供结果。除Baxamusa之外，该团队还包括Mihail Bora，Monica Borucki，Eric Duoss，Kyle Fuhrer，Razi Haque，Travis Massey，Samuel Paik和Maxim Shusteff。

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