为什么我们天生就会担心，我们能做些什么来冷静下来
新的一年带来希望和焦虑。我们希望我们自己和我们爱的人都能过得更好，但又担心事情不会这样，并想象一些可能会阻碍我们的事情。更广泛地说，我们可能会担心谁会赢得选举，甚至担心我们的世界能否生存。
事实证明，人类天生就会担心。我们的大脑不断地想象未来，以满足我们的需求，以及可能阻碍我们实现它们的东西。有时这些需求可能会相互冲突。
当重要的计划占据了我们的注意力而没有任何好的效果时，我们就会担心。对于那些我们关心的人，紧张、失眠、忧虑和分心，担心的影响是无穷无尽的。不过，还是有办法驯服它的。
作为一个医学、人口和定量健康科学教授我研究过身心原理，并向医生和病人教授过这些原理。我发现有很多方法可以让你的大脑安静下来，其中大多数都是基于一些简单的原则。理解这些可以帮助你在日常生活中创造性地练习这些技巧。
我们的大脑会破坏快乐的当下时刻
我们都经历过心流的时刻，当我们的注意力毫不费力地专注于我们正在做的事情时。实时进行的研究证实了增加快乐当人们能够集中注意力在他们正在做的事情上，而不是他们的思想在走神的时候。这可能看起来很奇怪，我们离开我们的大脑去寻找类似的东西半天，尽管付出了幸福的代价。
这其中的原因可以从大脑相关区域的活动中找到，比如默认模式网络,这当我们的注意力不被某项任务占据时，要活跃起来。这些系统在意识的背景下运作，设想未来与我们的需要和愿望相一致计划如何实现这些。
人类的大脑已经进化到可以自动做到这一点;为稀缺性和其他威胁制定计划对确保生存至关重要。但也有不利的一面:焦虑。研究表明有些人喜欢电击和他们的思想独处。听起来是不是很熟悉?
我们的背景思维对于在世界上运作是必不可少的。有时候我们最具创造力的形象的起源。当它占领了我们的心理存储时，我们就会遭受它的不安。
正念，即观察我们大脑活动的练习，提供了对心理操作系统的默认特征的实时洞察，以及一个自我调节的能力。
有研究证实了这一点，这些研究表明，在这之后，人们的注意力调节、工作记忆和走神意识都有所增强几周的正念训练。类似地，成像研究表明，这种训练减少了默认模式的活动，并丰富了促进的神经连接注意和情绪的自我调节。
进化将生存优先于幸福
规划的默认值是我们进化史的一部分。它的价值明显地表现在它毫不费力地持久存在和普遍性中。像瑜伽和正念这样的身心项目表明，许多人渴望活在更快乐的当下。
我们是如何利用我们的注意力的对我们的情感健康至关重要，许多身心程序都是基于训练我们的思维以使其在这方面更有技巧。
例如，正念训练要求学生将注意力转移到呼吸的感觉上。虽然这看起来很容易，但大脑却会顽强地抗拒。所以，尽管反复下决心，一个人会发现，在几秒钟内，注意力就会毫不费力地默认为做白日梦。
只是认识到这个特性就是进步。
当你设法以超然的态度注意到这些想法时，他们对过去和未来的顽固关注变得清晰。计划的半警惕(“这里可能出错吗?”)导向也变得清晰起来。
我们开始注意到，这种希望、比较和后悔往往与家庭、朋友、工作和金钱有关，与关系、地位和权力有关，而这些对部落灵长类动物的生存至关重要。这一切都是以我们的逝去为背景的。
我们的身体会注意到
传统的冥想教导将我们的每天的不安使身体紧绷这自然伴随着失落、失败和未实现的梦想都蕴含在故事中。这种紧张感在日常需求管理中常常被忽视，但它背后的不适让我们在更愉快的东西中寻求解脱，比如零食、屏幕、饮料或药物。
正念让我们更意识到这些困扰并将注意力转移到感官上。这些，就其本质而言，是面向现在的——因此几乎是clichéd“being in the moment”的习语。
所以，当你注意到自己紧张、被焦虑的想法占据时，试着将注意力转移到呼吸的感觉上，无论你注意到身体的哪个部位。随着注意力的转移，身体的紧张感自然消散，随之而来的是一种更大的平静感。不要期望得到关注;它不会。只要注意把注意力放回到忧虑上，轻轻地把它放回到呼吸上。
尝试几分钟。
其他身心程序也使用类似的原理
要设计出比较所有培养正念的技术的研究几乎是不可能的。但我作为一名执业医师、临床医生和几项流行身心项目的研究人员的40多年经验表明，大多数技术都使用类似的原则来恢复当下。
例如，瑜伽和太极可以将注意力集中到伴随动作序列而来的感觉上。相比之下，认知疗法等系统，自我同情，祈祷和形象化用更令人安心的思想和形象来对抗环境叙事的不安基调。
只要稍加练习，这种普遍的心理倾向，以及你改变它的能力，就会在活动中更加明显。由此导致的唤起降低意味着与压力相关的荷尔蒙消散,让感觉良好的血清素和多巴胺在大脑中被恢复因为此时此地的快乐被编织进日常生活。
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